Marie, éToile de l'évangélisation

Le 98e Katholikentag, organisé depuis 1848 par le comité central des catholiques allemands, allemand se déroule cette année à Mannheim, du 16 au 28 mai. Près de 60 000 chrétiens de toute l’Allemagne y sont attendus. Le président allemand Joachim Gauck, la chancelière Angela Merkel et plusieurs ministres ont confirmé leur participation.

Un couple mais deux visions pour l’avenir. Angela Merkel rencontre ce mardi 15 mai à Berlin le néo-président français François Hollande à peine investi. Il participera à un dîner de travail avec la chancelière allemande, suivi d'une conférence de presse. Il lui exposera son désir de privilégier des politiques de croissance à celles d’austérité pour sortir l’Europe de la crise économique. La commission européenne et la Bundesbank ont été pourtant fermes : il est hors de question de renégocier le pacte européen budgétaire qui induit plus de rigueur dans les comptes publiques. Quelle est la marge de manœuvre du nouveau président français ?

Trois jours après son 85° anniversaire, Benoît XVI célèbre, ce jeudi 19 avril, ses sept ans de pontificat. Le 19 avril 2005, le cardinal Joseph Ratzinger était désigné par un conclave de 119 cardinaux, pour succéder à Jean-Paul II. Mercredi, à l’audience générale, le Pape a demandé que l’on prie pour sa mission.

Benoît XVI a ce lundi 16 avril 85 ans. Il a fêté son anniversaire en compagnie de son frère, Mgr Georg Ratzinger, de quelques membres de la famille pontificale, d’un groupe d’évêques allemands et d’une délégation bavaroise de 170 personnes dont des enfants, emmenée par le ministre-président Horst Seehofer. Une fête aux couleurs de la Bavière, sa région natale, émaillée de chants traditionnels. Dans ses interventions, pendant la messe, le matin, puis dans un discours, à la mi-journée, le Pape très ému mais en bonne forme a évoqué des souvenirs personnels : ses parents qui l’ont fait homme et chrétien, les signaux envoyés par la Providence, son amitié avec deux juifs qui l’a profondément marqué, ses repères spirituels. Benoît XVI a confié que la charge de ses responsabilités n’avait pas bousculé sa vie. Des messages de vœux sont arrivés du monde entier.

Benoît XVI est rentré vendredi soir au Vatican après avoir pris quelques jours de repos dans sa résidence de Castelgandolfo, à une trentaine de kilomètres de Rome. Il a été accueilli par son frère, Mgr Georg Ratzinger qui participera lundi aux festivités prévues pour les 85 ans du Pape. Le 16 avril, jour de son anniversaire, Benoît XVI célébrera une messe dans la chapelle Pauline en présence d’un groupe d’évêques allemands et d’amis bavarois. La délégation bavaroise sera reçue officiellement à midi dans la salle Clémentine. Le jeudi 19 avril, le Pape fêtera le 7° anniversaire de son élection. Le vendredi 20 un concert sera donné en son honneur par l’orchestre Gewandhaus de Leipzig, dans la salle Paul VI. Benoît XVI a déjà reçu de nombreux messages de vœux provenant du monde entier. 

Le cardinal Marc Ouellet va présider une célébration exceptionnelle ce vendredi en la cathédrale de Trèves, au sud-ouest de l’Allemagne, en qualité d’envoyé spécial du Pape : l’ouverture de l’Ostension, c’est-à-dire l’exposition publique de la Sainte Tunique. Le cardinal Ouellet est le Préfet de la Congrégation pour les évêques : c’est dire l’importance que Benoît XVI attache à cet événement. Des centaines milliers de visiteurs et de pèlerins sont attendus y compris des pays voisins. 

Benoît XVI, qui après son voyage au Mexique et à Cuba suivi des nombreuses célébrations de la Semaine Sainte se repose actuellement à Castelgandolfo, a fait le déplacement, en hélicoptère, ce mercredi matin, au Vatican à l’occasion de l’audience générale. Devant 25 000 fidèles rassemblés place Saint-Pierre, le Pape, dans sa catéchèse, est revenu sur ce temps de Pâques et en particulier sur le don transmis par Jésus aux disciples. Benoît XVI a souligné que la foi en Jésus transforme notre vie. Il est le seul à pouvoir renverser les pierres tombales que les hommes déposent sur leurs propres sentiments et comportements : les divisions, rancœurs, jalousies, méfiances, indifférences. C’est lui qui donne un sens à notre existence et aide ceux qui sont fatigués, tristes et découragés à reprendre le chemin. Les chrétiens doivent annoncer la nouveauté d’une vie qui ne meurt pas.

Un cadeau pour le Pape à quelques jours de son anniversaire, le 16 avril : « Benoît XVI – des célébrités racontent le Pape » c’est le titre d’un ouvrage qui lui a été présenté lundi par l’ancien gouverneur bavarois, Edmund Stoiber. Ce livre a été publié en Allemagne à l’occasion du 85° anniversaire du Pape. C’est son secrétaire particulier, Mgr Georg Gaenswein, qui en a eu l’idée. Des personnalités connues en Allemagne, comme le plus célèbre footballeur allemand, Franz Beckenbauer, ou l’actuel ministre des finances, Wolfgang Schaeuble, ont accepté de raconter Benoît XVI et d’expliquer pourquoi il suscite leur admiration.

Benoît XVI a remercié son Allemagne natale, ce mercredi à l’audience générale. Le Pape qui a effectué, du 22 au 25 septembre, un voyage de quatre jours à Berlin, Erfurt et Fribourg, a profité de son rendez-vous hebdomadaire pour revenir sur les moments forts de ce déplacement dans son pays d’origine, «des journées intenses et splendides », une « fête de la foi ». Devant quelque 10.000 personnes rassemblées sur la place Saint-Pierre, Benoît XVI a évoqué le visage jeune du catholicisme allemand, l’accueil chaleureux qui lui a été réservé surtout à Fribourg, l’affection que suscite un Pape allemand, mais surtout l’importance de l’œcuménisme et le défi de la sécularisation. 

Tout au long de sa visite en Allemagne, le Pape s’est adressé sans détours aux différents acteurs de la société allemande mais c’est à la communauté catholique qu’il a adressé le message le plus exigeant. Dans une société marquée par le sécularisme Benoît XVI a exhorté l’Église et les fidèles à donner un nouvel élan, un nouveau visage à l’engagement catholique. Face à une Église traversée par des courants forts qui réclament des réformes concernant des questions telles que les divorcés remariés, ou le célibat sacerdotal, le Pape a rappelé que sans un véritable renouvellement de la foi, toute réforme structurelle demeurerait inefficace.