Marie, éToile de l'évangélisation

Benoît XVI a ce lundi 16 avril 85 ans. Il a fêté son anniversaire en compagnie de son frère, Mgr Georg Ratzinger, de quelques membres de la famille pontificale, d’un groupe d’évêques allemands et d’une délégation bavaroise de 170 personnes dont des enfants, emmenée par le ministre-président Horst Seehofer. Une fête aux couleurs de la Bavière, sa région natale, émaillée de chants traditionnels. Dans ses interventions, pendant la messe, le matin, puis dans un discours, à la mi-journée, le Pape très ému mais en bonne forme a évoqué des souvenirs personnels : ses parents qui l’ont fait homme et chrétien, les signaux envoyés par la Providence, son amitié avec deux juifs qui l’a profondément marqué, ses repères spirituels. Benoît XVI a confié que la charge de ses responsabilités n’avait pas bousculé sa vie. Des messages de vœux sont arrivés du monde entier.

Benoît XVI est rentré vendredi soir au Vatican après avoir pris quelques jours de repos dans sa résidence de Castelgandolfo, à une trentaine de kilomètres de Rome. Il a été accueilli par son frère, Mgr Georg Ratzinger qui participera lundi aux festivités prévues pour les 85 ans du Pape. Le 16 avril, jour de son anniversaire, Benoît XVI célébrera une messe dans la chapelle Pauline en présence d’un groupe d’évêques allemands et d’amis bavarois. La délégation bavaroise sera reçue officiellement à midi dans la salle Clémentine. Le jeudi 19 avril, le Pape fêtera le 7° anniversaire de son élection. Le vendredi 20 un concert sera donné en son honneur par l’orchestre Gewandhaus de Leipzig, dans la salle Paul VI. Benoît XVI a déjà reçu de nombreux messages de vœux provenant du monde entier. 

Un cadeau pour le Pape à quelques jours de son anniversaire, le 16 avril : « Benoît XVI – des célébrités racontent le Pape » c’est le titre d’un ouvrage qui lui a été présenté lundi par l’ancien gouverneur bavarois, Edmund Stoiber. Ce livre a été publié en Allemagne à l’occasion du 85° anniversaire du Pape. C’est son secrétaire particulier, Mgr Georg Gaenswein, qui en a eu l’idée. Des personnalités connues en Allemagne, comme le plus célèbre footballeur allemand, Franz Beckenbauer, ou l’actuel ministre des finances, Wolfgang Schaeuble, ont accepté de raconter Benoît XVI et d’expliquer pourquoi il suscite leur admiration.

Un concert en l’honneur de Benoît XVI sera donné ce samedi soir à la résidence pontificale de Castelgandolfo. A l’origine de cet hommage : la petite ville de Traunstein, dans le Sud de la Bavière, où le Pape a célébré sa première messe il y a 60 ans, le 8 juillet 1951. La délégation bavaroise remettra à Benoît XVI un anneau d’honneur, une décoration instituée en 1969, qui n’a été remise jusqu’ici qu’à sept personnalités. 

Le programme officiel du voyage apostolique de Benoît XVI en septembre prochain en Allemagne a été rendu public. Après Cologne en 2005, pour les JMJ, puis la Bavière en 2006, le Pape se rendra dans son pays natal pour la troisième fois depuis son élection. Trois étapes au programme de ce nouveau déplacement : Berlin, Erfurt et Fribourg. Les dates : du 22 au 25 septembre. Parmi les temps forts : un discours très attendu devant le Reichstag, le parlement fédéral à Berlin, et la visite de lieux liés à la mémoire de Luther. Sa rencontre avec le Conseil du Comité central des catholiques allemands est également très attendue, en raison des débats qui traversent le catholicisme allemand au sujet de questions sensibles. 

Ce mercredi 29 juin, fête solennelle des Saints Pierre et Paul, patrons de Rome et de l’Église, la messe a été célébrée ce matin en la Basilique Saint Pierre. Une cérémonie marquée par la traditionnelle remise du pallium, étole de laine qui symbolise le lien entre l’évêque et le Pape. Le pallium a été remis à 46 nouveaux archevêques métropolitains. Parmi eux, les nouveaux archevêques de Turin, de Cotonou, de Québec, de Los Angeles ou encore de Montpellier, en la personne de Mgr Pierre Marie Carré. Mais ce 29 juin n’était pas tout à fait comme les autres, puisqu’il marquait le jour anniversaire des 60 ans de sacerdoce de Joseph Ratzinger. C’est donc une homélie très personnelle sur sa vie de pasteur et empreinte de souvenirs que le Pape a livré. 

Benoît XVI a appelé les catholiques à ne pas céder à la peur des autres, à respecter les étrangers et les personnes venues de loin, à ne pas les considérer comme une menace, à instaurer une convivialité fondée sur l’amitié et le respect. Son court déplacement dans le Nord-est de l’Italie, les 7 et 8 mai a été un véritable succès.

"Lumière du monde. Le Pape, l’Eglise et les signes des temps" : le livre-entretien de Benoît XVI avec le journaliste bavarois Peter Seewald sera officiellement présenté ce mardi au Vatican. Peter Seewald a enregistré six heures de conversation avec Benoît XVI à Castelgandolfo du 26 au 31 juillet dernier. 18 chapitres sont regroupés en triptyque : « Les signes des temps », « Le pontificat », « Où allons-nous ? ». Un livre dont la presse et plusieurs sites ont déjà publié des extraits. Et qui a eu un vaste retentissement.