Benoît XVI souhaite que le travail n’entrave pas la vie des familles. Le Pape, qui s’exprimait à l’occasion de l’audience générale, ce mercredi, a fait allusion à la célébration, le 15 mai, de la Journée internationale des Familles, instituée par les Nations Unies. Cette Journée était consacrée cette année à l’équilibre entre deux réalités interdépendantes : la famille et le travail. Benoît XVI a souhaité que le travail soutienne et unisse les familles, qu’il les aide à s’ouvrir à la vie et à entrer en relation avec la société et avec l’Eglise. Il demande également que le Dimanche, jour du Seigneur, soit sauvegardé. Le dimanche doit être un jour de repos et l’occasion de renforcer les liens familiaux. 

La Secrétairerie d’État a publié ce mercredi 2 mai le décret général concernant le nouveau statut de Caritas Internationalis, amendant celui de 2004. Selon le cardinal Sarah, président du Conseil pontifical Cor Unum, « une clarification majeure était nécessaire quant au rôle et aux compétences du Saint-Siège qui constitue le point de référence pour la structure et les activités de Caritas Internationalis, de manière que les relations réciproques puissent être toujours plus effectives et efficaces. » Le cardinal Sarah précise que ce « corpus juridique en soi ne concerne pas les Caritas nationales qui maintiennent leur autonomie et continuent de dépendre de leur Ordinaires respectifs. Mais ce corpus pourrait inspirer les évêques et les conférences épiscopales pour revoir éventuellement les statuts de leurs Caritas diocésaines ou nationales. »

Une quinzaine de Caritas en provenance d’Amérique du Nord, d’Amérique latine, d’Afrique, d’Océanie et d’Asie était réunie cette semaine à Rome, du 16 au 18 avril, pour jeter les premières bases d’une campagne de plaidoyer au niveau mondial contre la pauvreté. Toutes les Caritas, soit 164 membres, présentes sur les 5 continents participeront à cette campagne, la première du genre, qui débutera en octobre 2013. Lors de ce premier rendez-vous, dans la capitale italienne, les participants ont commencé à définir des thématiques communes aux différents pays et aux différentes cultures. Ils ont également entamé une réflexion sur les moyens d’agir pour faire évoluer la lutte contre la pauvreté.

Le Pape s’inquiète de la situation dans la Corne de l’Afrique. Ce mercredi matin à l'issue de l'audience générale place Saint-Pierre, Benoit XVI a lancé un appel en faveur des populations touchées par la faim. "Les nouvelles dramatiques de la famine qui frappe la Corne de l'Afrique ne cessent pas" a déploré le pape. "Je renouvelle mon appel pressant à la communauté internationale pour qu'elle poursuive son engagement envers ces peuples, et j'invite chacun à offrir des prières et une aide concrète à tant de frères et soeurs durement éprouvés, en particulier les enfants qui, chaque jour dans cette région, meurent de maladie, de manque d'eau et de nourriture." 

Le Conseil pontifical Cor Unum a 40 ans. Ce dicastère a été institué par Paul VI le 15 juillet 1971 pour exprimer la sollicitude de l'Église catholique envers les nécessiteux, favoriser la fraternité humaine et manifester la charité du Christ.

A l’époque d’importantes mutations étaient en cours, dans l’Église et dans la société, souligne le président du dicastère, le cardinal Robert Sarah, dans un article publié dans les colonnes de l’Osservatore romano, le quotidien du Vatican.

Le 19 août est désormais classé journée mondiale de l’aide humanitaire. Les Nations Unies ont voulu rendre hommage aux travailleurs humanitaires qui ont perdu leur vie en assistant des populations. Une date qui n’est pas un hasard, puisque le 19 août 2003, 22 membres des Nations Unies, dont le chef du bureau irakien de l'organisation Sergio Vieira de Mello, ont trouvé la mort dans un attentat à Bagdad…

Une spécialiste des affaires humanitaires de la Mission intégrée des Nations Unies pour le Timor-Leste discute avec le chef d’un camp pour personnes déplacées, de l’acheminement de l’aide humanitaire.

Photo ONU/ Martine Perret, 2 avril 2009

Des victimes qui symbolisent une nouvelle réalité de terrain: la violence, de plus en plus meurtrière, des besoins qui ne cessent d’augmenter, des désastres climatiques exponentiels, une criminalité rampante et impunie. 2008 a atteint des records en terme de violences avec 260 travailleurs humanitaires victimes d'enlèvements et attaques, dont 122 ont trouvé la mort.

Souvent perçus comme des agents occidentaux, les humanitaires sont même devenus des cibles dans les pays à fort taux de kidnapping. Les pays les plus dangereux sont le Soudan, le Tchad, l'Afghanistan, le Pakistan et surtout la Somalie.

Jacky Mamou, président du collectif Urgence Darfour et ancien président de Médecins du Monde, revient sur le sens de cette initiative.

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Face à cette inquiétante évolution, Caritas Internationalis souhaite mettre l'accent sur les grands principes de base de l'aide humanitaire : l'impartialité (une aide basée sur des besoins réels, sans distinction de race, de religion ou de conviction politique), la neutralité (ne pas prendre parti dans les hostilités), l'humanité (tout être humain doit être traité humainement dans le respect de l'individu) et l'indépendance (définir et mettre en oeuvre ses propres politiques, indépendamment des politiques ou des actions gouvernementales).

 « En Afghanistan tout comme au Zimbabwe, en Géorgie, à Gaza, au Sri Lanka ou au Soudan, nous avons constaté que le libre accès aux zones de conflit ainsi que le respect du travail humanitaire étaient régulièrement bafoués. Or, il s'agit là de conditions essentielles pour pouvoir secourir les victimes de situations d'urgence. Nous demandons donc aux parties en conflit de profiter de cette première Journée Humanitaire Mondiale pour honorer leurs engagements, tels que définis dans la Convention de Genève » déclare Jan Weuts, coordinateur d'urgences de Caritas Internationalis