Benoît XVI bientôt pèlerin à Assise, en Italie, pour célébrer le 25ème anniversaire de la rencontre interreligieuse pour la paix initiée par Jean-Paul II. Trois cents leaders religieux et plusieurs non croyants sont attendus dans la ville de Saint François le 27 octobre prochain. Le programme de cette rencontre convoquée par le Pape a été présenté ce mardi en salle de presse au Vatican, en présence notamment du cardinal Turkson, le président du Conseil pontifical justice et paix mais aussi de Mgr Celata, le secrétaire du Conseil pontifical pour le dialogue interreligieux et de Mgr Melchor José Sanchez de Toca y Alameda, sous-secrétaire du Conseil pontifical pour la culture. Cette journée aura pour thème « Pèlerins de la vérité, pèlerins de la paix ».

La communauté internationale redoute des représailles après l’annonce de la mort d’Oussama Ben Laden, tué au Pakistan par un commando des forces spéciales américaines. Plusieurs pays ont considérablement renforcé leurs mesures de sécurité. Les chrétiens pakistanais, en particulier, ont peur d’être la cible d’attaques. Le directeur de la CIA s’est dit presque certain que les cellules d'Al-Qaïda allaient chercher à le venger. Tout en saluant la mort de Ben Laden, les pays occidentaux estiment que la lutte antiterroriste devra se poursuivre. Les minorités chrétiennes, qui vivent dans les pays à majorité musulmane, doivent-elles avoir peur ? Mathilde Auvillain (Radio Vatican) a posé la question à Mgr Michael Fitzgerald, ancien président du Conseil pontifical pour le Dialogue interreligieux et actuellement nonce apostolique au Caire.

Le Saint-Siège a adressé ce jeudi un message aux bouddhistes à l’occasion de l’importante festivité du Vesakh. Dans le monde actuel, marqué par des formes de sécularisme et de fondamentalisme souvent hostiles à une vraie liberté et aux valeurs spirituelles, le dialogue interreligieux peut être le choix alternatif grâce auquel nous trouvons « la voie royale » pour vivre en paix et travailler ensemble au bien commun.

L’entretien privé du Pape avec le Primat de l’Église orthodoxe de Chypre, ce lundi matin, s’est focalisé sur la situation des chrétiens au Moyen Orient. Une rencontre amicale : Benoît XVI a accueilli Chrysostomos II en lui a donnant l’accolade et il l’a invité à déjeuner. La question de la liberté religieuse à Chypre était également au cœur des discussions.

Dans un entretien accordé à l’Osservatore romano, le cardinal Jean-Louis Tauran affirme que le dialogue avec les musulmans doit se poursuivre. Le président du Conseil pontifical pour le Dialogue interreligieux souligne que le Saint-Siège est toujours disponible pour des rencontres avec l’université d’Al-Azhar. La prestigieuse institution sunnite, qui siège au Caire, avait décidé le 20 janvier de suspendre ses rencontres avec le Vatican en réponse aux appels du Pape aux gouvernements de la région pour qu'ils protègent davantage les minorités chrétiennes.

Les agences de presse font état d’un communiqué de l’Académie Al Azhar du Caire qui aurait décidé de suspendre sine die le dialogue avec le Vatican en raison des récentes déclarations du Pape au sujet de la situation des chrétiens au Moyen-Orient. A ce propos, le directeur du Bureau de Presse du Saint-Siège indique que le Conseil pontifical pour le Dialogue interreligieux est en train de recueillir les informations nécessaires pour une compréhension adéquate de la situation. Le Père Lombardi précise que de toute manière la ligne d’ouverture et la volonté de dialogue du Conseil demeurent inchangées.

Ces jours derniers, les chrétiens irakiens ont prouvé qu’ils pouvaient résister aux menaces avec la force de leur foi, et aussi grâce au soutien de leurs compatriotes musulmans et de certains pays étrangers. Malgré la peur, ils ont passé Noël dans la sérénité et la ferveur.

Un dialogue interreligieux au service des communautés civiles : c’était l’un des thèmes abordés lors d’une rencontre organisée du 12 au 19 juillet à Bangkok, en Thaïlande par le Conseil pontifical pour le dialogue interreligieux.

Le respect de la vie humaine chez les chrétiens et les bouddhistes comme fondement du respect de toute vie. C’est le thème du message adressé aux bouddhistes du monde entier à l’occasion de la fête de Vesakh, par le Conseil Pontifical pour le Dialogue interreligieux.

Fête de Vesakh en Thaïlande

Cette fête de Vesakh est la plus importante pour les Bouddhistes. Elle commémore en effet les principaux événements de la vie de Bouddha. Le Japon l’a déjà fêtée le 8 mars, des pays comme la Corée ou Taiwan, le feront le 21 mai, pour d’autres comme la Thaïlande, le Sri Lanka, le Cambodge ou la Birmanie, ce sera le 28 mai.

Le message du Conseil pontifical pour le dialogue interreligieux se veut un encouragement à favoriser la responsabilité écologique. Il propose ainsi une réflexion sur la crise environnementale qui a déjà causé de notables difficultés et souffrances dans le monde entier. Chrétiens et bouddhistes – peut-on lire - ont en commun l’estime de valeurs - telles que le respect de la nature, la contemplation, l’humilité, la simplicité, la compassion et la générosité. L’Église catholique considère la protection de l’environnement comme intimement liée au thème du développement humain intégral. Elle s’investit non seulement en faveur de la protection de la terre, de l’eau et de l’air comme dons destinés à chacun, mais également pour encourager tout homme et toute femme à s’unir aux efforts de protection de l’humanité contre son autodestruction. Le message souligne alors combien les chrétiens, comme les bouddhistes, ont un profond respect de la vie humaine. Il est donc crucial que les fidèles des deux religions portent leurs efforts sur l’émergence de la responsabilité écologique tout en réaffirmant aussi leurs convictions partagées au sujet de l’inviolabilité de la vie humaine, de la dignité de la personne et de la mission unique de la famille.

(Radio Vatican)

Vers le texte intégral du message

La Solidarité et la coopération sont les maîtres mots des échanges qui ont réuni, les 23 et 24 février au Caire, le Comité mixte réunissant le Conseil pontifical pour le Dialogue interreligieux et le Comité de l’université égyptienne d’Al-Azhar pour le dialogue avec les religions monothéistes.

L'université d’Al-Azhar

Au programme de cette rencontre : trouver les façons d’assurer le mieux possible l’entente entre les groupes de différentes appartenances religieuses. Pour lutter contre le phénomène de la violence confessionnelle, onze propositions sont énoncées dans le communiqué final. L’accent y est mis sur la réconciliation, le dialogue et le respect des différences, mais le comité veut également se montrer attentif à ce qui est dit dans les médias comme dans les écoles.

Écoutez le président du Conseil pontifical pour le Dialogue interreligieux, le cardinal Jean-Louis Tauran (photo), à son retour du Caire: >>

Propos recueillis par Hélène Destombes (Radio Vatican).