En clôture des dernières Journées Mondiales de la Jeunesse, les jeunes Brésiliens ont accueilli la Croix des JMJ transmise par les Madrilènes. Benoît XVI l’a annoncé : en 2013, la fête se déroulera à Rio, sous le signe de la mission : « Allez donc ! De toutes les nations faites des disciples ». L’annonce est tombée à point nommé. Car si le Brésil reste le premier pays catholique du monde, les statistiques du nombre de ses fidèles sont en baisse. Nous entendrons aujourd’hui les témoignages du père Gabriele Marchesi, missionnaire italien qui œuvre dans le Nordeste brésilien depuis 9 ans, ainsi qu’une de ses collaboratrices suisses, Isabelle Gilliéron. 

Benoît XVI est arrivé à Madrid, ce jeudi à la mi-journée. Le Pape, qui présidera jusqu’à dimanche, les XXVI° Journées mondiales de la Jeunesse, a été accueilli à l’aéroport par le roi d’Espagne Juan Carlos et la reine Sofia.
Tout en soulignant que ces JMJ apportent un message d’espérance, comme une brise d’air pur et juvénile, avec des parfums nouveaux qui nous remplissent de confiance pour l’avenir de l’Église et du monde, Benoît XVI a voulu d'emblée, dès son premier discours, évoquer les difficultés auxquelles les jeunes sont aujourd’hui confrontés. 

Benoît XVI, qui a supprimé les audiences durant la trêve estivale du mois de juillet fera une exception ce lundi. Il doit en effet recevoir, Najib Razak, le Premier ministre de la Malaisie, un pays à très large majorité musulmane, où les chrétiens représentent 8% de la population et avec lequel le Saint-Siège n’entretient toujours pas de relations diplomatiques.

Le monde arabe est en ébullition : de la Libye à la Syrie, de la Tunisie au Yémen, en passant par l’Egypte, la Jordanie, l’Algérie …. Les peuples arabes, notamment les jeunes générations, revendiquent la liberté et la démocratie, dénoncent le chômage et la corruption et renversent des régimes qui semblaient inébranlables. Pas un jour ne passe sans que la rue arabe ne fasse parler d’elle, la contestation prenant souvent une tournure violente.

Pour les évêques d’Afrique du Nord, les aspirations à la liberté, à la justice et à la dignité dans le monde arabe, surtout de la part des jeunes générations, sont légitimes. Ces revendications traduisent la volonté d’être reconnus comme des citoyens responsables, de trouver un emploi qui leur permette de vivre décemment en excluant toute forme de corruption et de clientélisme. En revanche, les évêques se montrent contraires à l'offensive militaire internationale. 

Les confesseurs sont aujourd'hui confrontés à de nouveaux défis : fécondation in vitro, manipulations génétiques, tests scientifiques moralement discutables, atteintes à l’environnement, fraudes, corruption, évasion fiscale... figurent parmi les péchés du XXI° siècle soumis au jugement de l'Église ; de nouvelles formes de péchés auxquelles les prêtres ne sont pas toujours bien préparés. Si les confessionnaux sont aujourd’hui peu fréquentés par les fidèles, l’Église catholique attache une importance grandissante au sacrement de réconciliation.

Le message du Pape pour le Carême a été présenté ce mardi matin dans la Salle de presse du Saint-Siège par le président du Conseil pontifical Cor Unum. Dans un univers médiatique qui ne parle que des erreurs commises par les membres de l’Église, a relevé le cardinal Robert Sarah, il est urgent de faire connaître la charité concrète de l’Église catholique.

Jakarta (Agence Fides) - “Le président Obama a vécu en Indonésie et la connaît bien : nous lui demander de travailler en Asie et dans le monde, pour construire la paix et l’harmonie avec l’Islam” : c’est ce que déclare à Fides Son Exc. Mgr Johannes Pujasumarta, évêque de Bandung et secrétaire général de la Conférence épiscopale de l’Indonésie, lors de la visite du président Obama, actuellement en Indonésie, dans la deuxième étape de sa tournée asiatique. Au nom de la Conférence épiscopale, Mgr Pujasumarta retrace dans une interview à Fides les défis majeurs – l’intolérance, la corruption, la pauvreté – dans le pays musulman le plus peuplé dans le monde. Ici vit une minorité chrétienne (environ 10%), qui promeut les valeurs du pluralisme, le dialogue, le respect, la liberté, la démocratie, la dignité humaine.

ASIE/PHILIPPINES - “Les élections, moment crucial pour le pays”, déclare le président de la Conférence épiscopale, en annonçant une neuvaine de prière

Ne pas se laisser absorber par les préoccupations quotidiennes, contempler la croix et écouter dans le silence la voix de Dieu. C’est l’invitation lancée par le pape à l’audience générale.

Devant quelque 8’000 personnes réunies dans la salle Paul VI, Benoit XVI a évoqué la figure de Saint Pierre Damien, un des plus grands latinistes du XI° siècle, un artisan de la réforme ecclésiale. Il aimait la solitude, mais il n’a pas eu peur de dénoncer l’état de corruption qui existait dans les monastères et au sein du clergé. Ecoutez Thomas Chabolle sur Radio Vatican: >>  

Écoutez le résumé de la catéchèse et les paroles que Benoît XVI a adressés aux pèlerins de langue française: >>

Résumé de la catéchèse en langue française 

Chers frères et sœurs,

Saint Pierre Damien est né à Ravenne en 1007. Orphelin encore enfant, il put cependant entreprendre des études de droit et de lettres où il excellait. Sensible à la beauté et à la contemplation poétique du monde, il découvrit la richesse de la vie intérieure et des réalités surnaturelles. Saisi par l’absolu de Dieu, il se retira au Monastère de Fonte Avellana dédié à la Sainte Croix. Là, il rédigea une Règle pour aider les moines à mener en profondeur une vie de silence, de prière, et d’écoute de la Parole. Le Mystère de la Croix illuminait sa vie : de magnifiques prières en témoignent. Dans sa méditation de l’Écriture, il retrouvait toujours la figure du Christ, centre de la vie du moine. Puisse Jésus être pour nous aussi vraiment le centre de notre vie. Qu’Il nous aide à prendre du recul par rapport à nos préoccupations quotidiennes !

Théologien éminent, Pierre Damien, à partir de sa réflexion trinitaire et christologique enracinée dans l’Écriture, sut mettre en lumière l'Église comme communion. À une époque où les tensions étaient nombreuses dans l'Église, il fut nommé évêque d’Ostie et cardinal en 1057, afin de contribuer à la réforme de l’Église. Au fond de son âme, toutefois, Pierre Damien est toujours resté fidèle à l’idéal monastique : il est, pour nous, un témoin éloquent de l’absolu de Dieu qui nous appelle tous à la sainteté, libres vis-à-vis des compromissions avec le monde.

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Je salue avec joie les pèlerins francophones, particulièrement les Petites Sœurs de Jésus, ainsi que les pèlerins de Richmond, au Canada, et ceux provenant des Diocèses de Belley-Ars et de Dijon, en France. En cette année du sacerdoce, je vous invite à prier pour vos prêtres et à les soutenir dans leur ministère. Que Dieu vous bénisse !