Marie, éToile de l'évangélisation

Benoît XVI, qui après son voyage au Mexique et à Cuba suivi des nombreuses célébrations de la Semaine Sainte se repose actuellement à Castelgandolfo, a fait le déplacement, en hélicoptère, ce mercredi matin, au Vatican à l’occasion de l’audience générale. Devant 25 000 fidèles rassemblés place Saint-Pierre, le Pape, dans sa catéchèse, est revenu sur ce temps de Pâques et en particulier sur le don transmis par Jésus aux disciples. Benoît XVI a souligné que la foi en Jésus transforme notre vie. Il est le seul à pouvoir renverser les pierres tombales que les hommes déposent sur leurs propres sentiments et comportements : les divisions, rancœurs, jalousies, méfiances, indifférences. C’est lui qui donne un sens à notre existence et aide ceux qui sont fatigués, tristes et découragés à reprendre le chemin. Les chrétiens doivent annoncer la nouveauté d’une vie qui ne meurt pas.

Un cadeau pour le Pape à quelques jours de son anniversaire, le 16 avril : « Benoît XVI – des célébrités racontent le Pape » c’est le titre d’un ouvrage qui lui a été présenté lundi par l’ancien gouverneur bavarois, Edmund Stoiber. Ce livre a été publié en Allemagne à l’occasion du 85° anniversaire du Pape. C’est son secrétaire particulier, Mgr Georg Gaenswein, qui en a eu l’idée. Des personnalités connues en Allemagne, comme le plus célèbre footballeur allemand, Franz Beckenbauer, ou l’actuel ministre des finances, Wolfgang Schaeuble, ont accepté de raconter Benoît XVI et d’expliquer pourquoi il suscite leur admiration.

Au cours de l'audience générale tenue ce mercredi matin place Saint-Pierre, Benoît XVI a souhaité à tous de vivre avec intensité le Triduum pascal, sommet de l'année liturgique et ouverture vers la Résurrection, mais il est surtout revenu en détails sur les nombreux fruits de son voyage apostolique au Mexique et à Cuba. Un voyage qui lui laisse des souvenirs inoubliables, a t-il dit et où il a pu mesurer la joie et l'espérance de deux peuples différents.

Une rencontre personnelle et directe entre le Pape et les populations du Mexique et de Cuba : c’est ainsi que le directeur du Bureau de presse du Saint-Siège décrit le 23° voyage apostolique de Benoît XVI à l’étranger. Une rencontre – ajoute-t-il – qui englobait idéalement tous les peuples hispano-américains. L’objectif principal était d’encourager l’Eglise, de demander explicitement qu’elle puisse s’exprimer librement sur la scène publique, pour aider à construire une société plus juste et réconciliée. Le Père Federico Lombardi ne manque pas d’évoquer les polémiques suscitées par les « rendez-vous manqués » : les dissidents cubains, les victimes de Marcial Maciel, le sanctuaire de Guadalupe.

Après deux jours passés à Cuba, Benoît XVI a pris congés de ses hôtes ce mercredi après-midi, heure locale. Son avion a décollé de l’aéroport international José Martí de La Havane à destination de Rome. Juste avant de monter dans l’avion, le Pape a adressé ses dernières paroles aux Cubains et à leur président Raul Castro. Il a ainsi eu une dernière occasion de délivrer un message fort à la population cubaine.

Après la messe de mercredi matin place de la Révolution à La Havane, Benoît XVI a reçu la visite de Fidel Castro, l’ancien maître de Cuba, à la nonciature apostolique. C’était une rencontre très attendue. Fidel Castro avait rencontré à deux reprises Jean-Paul II. 

Le Pape a célèbré la messe cet après-midi sur la Place de la Révolution, (à 9 heures locales) en plein coeur de La Havane, point d'orgue de ce 23 ème voyage apostolique. Quelques 300.000 personnes se sont rassemblées sur cette place mythique sous le portrait géant et maintes fois photographié au cours des décennies de Che Guevara. 

Benoît XVI a centré son homélie sur la vérité et la liberté. La chercher a t-il souligné suppose toujours un exercice d’authentique liberté. Tout homme doit être chercheur de vérité et opter pour elle, même aux prix de lourds sacrifices.

Le récit de notre envoyé spécial à Cuba Bernard Decottignies (Radio Vatican): >>  

Voici le texte de son homélie

Le Pape est attendu cet après-midi sur la Place de la Révolution, en plein coeur de La Havane pour la grande messe qu'il doit célébrer, à 16 heures, heure cubaine, point d'orgue de ce 23 ème voyage apostolique. Benoît doit pour cela parcourir en papamobile les 4 km qui séparent la nonciature apostolique de la place. Des centaines de milliers de Cubains sont attendus dans ce lieu particulièrement symbolique de l'île castriste. C'est ici il y a quatorze ans que Jean-Paul II avait célébré une messe en présence notamment de Fidel Castro, appelant de ses vœux que "le monde s'ouvre à Cuba et Cuba au monde". Dès 5 heures du matin (locales), une procession devait conduire des milliers de pèlerins de la cathédrale de La Havane vers la place, 5 km plus loin. 

L’histoire du sanctuaire de Notre Dame de la Charité où s'est rendu Benoît XVI ce mardi est intimement lié à l’histoire politique et sociale de Cuba. Si l’origine du lieu remonte au XVII ème siècle, plusieurs légendes sont rapportées pour en expliquer les racines historiques.

Premier temps fort de cette journée de mardi à Santiago, la visite du Pape au sanctuaire Notre Dame de la Charité del Cobre. Le Pape a été accueilli au sanctuaire par Mgr Garca Ibanez, l'archevêque de Santiago et par le recteur du sanctuaire, puis est allé se recueillir à genoux aux pieds de la statue de la Vierge en compagnie des évêques cubains. Il a ensuite allumé un cierge et récité le Salve Regina. À l'issue de l'hymne à Notre Dame de la Charité, le Pape s'est ensuite adressé aux fidèles présents aux abords du sanctuaire.