Ce samedi 5 mai 2012, Benoît XVI a reçu un groupe d'évêques américains à l'issue de leur visite a Limina au Vatican. "Il n'est pas excessif de dire que fournir une solide éducation à la foi aux jeunes représentent le défi le plus important et urgent auquel la communauté chrétienne doit faire face dans votre pays", leur a dit le Pape. Dans son discours, Benoît XVI a ainsi invité les évêques à faire en sorte que les écoles catholiques américaines réaffirment leur propre identité. 

L’annonce de la mort d’Oussama Ben Laden, tué par des forces spéciales américaines, à une soixantaine de kilomètres d’Islamabad, suscite des sentiments mitigés parmi les chrétiens pakistanais. La petite minorité chrétienne pourrait être prise pour cible. Les instituts missionnaires catholiques au Pakistan ont été mis en alerte, face aux risques de représailles. Les écoles chrétiennes ont été fermées. La présence des forces de l’ordre autour des églises et dans les quartiers chrétiens a été renforcée, notamment dans les grandes villes, Islamabad, Lahore et Karachi.

Éduquer est un acte d’amour, un exercice de charité intellectuelle qui demande responsabilité, dévouement et cohérence. C’est ainsi que le Pape s’adressait, ce lundi matin, aux participants de l’assemblée plénière de la Congrégation pour l’Éducation catholique.

En Haïti, un an après le séisme, la population manque de tout et la situation ne cesse de se détériorer. Benoît XVI a envoyé un émissaire sur place. Le cardinal Robert Sarah, président du Conseil pontifical Cor Unum est chargé de transmettre aux Haïtiens un message du Pape et une aide financière pour reconstruire les écoles et les églises. Mais les besoins sont énormes. Le pays manque de médicaments pour enrayer l’épidémie de choléra, de denrées alimentaires, de logements et d’infrastructures. Le séisme a été meurtrier. Les deux tiers des hôpitaux ont été détruits. Le coût total de la catastrophe est estimé par l’Union européenne à près de 6 milliards d’euros.

Le cardinal Robert Sarah a entamé une visite en Haiti, à l’occasion de l’anniversaire du séisme qui a dévasté l’île le 12 janvier 2010 faisant 250.000 morts et un million de sans-abris. Le président du Conseil pontifical Cor Unum doit remettre un message du Pape et une aide financière au peuple haitien : 800.000 dollars doivent servir à la reconstruction des écoles et 400.000 dollars à la reconstruction des églises.

Bethléem a retrouvé le sourire cette année. Alors que Gaza est en proie à un regain de tension, la ville natale de Jésus, en Cisjordanie occupée, a accueilli un nombre record de pèlerins : les hôtels de la ville affichaient complet. Du jamais vu depuis le pèlerinage de Jean-Paul II en l’an 2000.

Les crucifix italiens reviennent devant les juges européens. Condamnée par la Cour européenne des droits de l’homme (CEDH), l’Italie a fait appel. L’enjeu est simple : les nations européennes sont-elles maîtresses de leurs fondements culturels et de leurs symboles ? Ou bien doivent-elles soumettre la liberté d’expression de leur identité et de leur histoire à l’appréciation de magistrats supranationaux ?

L’affaire « Lautsi », autrement dit l’affaire des crucifix dans les écoles italiennes, va se résoudre dans cette alternative binaire le 30 juin prochain, date à laquelle la Grande Chambre, formation suprême de la Cour européenne des droits de l’homme (CEDH), doit se réunir. Le 3 novembre dernier, statuant en première instance à la demande de Mme Lautsi, la deuxième section de la CEDH avait condamné l’Italie pour avoir laissé subsister l’obligation d’apposer des crucifix dans les salles de classe des écoles publiques.

La décision a fait grand bruit. D’abord en Italie où elle a été rejetée à la quasi-unanimité (à l’exception remarquable des ex-communistes), mais aussi dans de nombreux États qui ne se sont pas privés de la critiquer. L’Italie a donc fait appel. Pour la première fois dans l’histoire de la CEDH, dix États (dont la Russie) ont demandé à intervenir comme tierce partie (ce que la Convention permet lorsqu’une affaire comporte des enjeux dépassant le seul litige), ainsi qu’une douzaine d’ONG — tous en faveur de l’Italie.

Les failles juridiques du premier jugement

La Cour devait répondre à la question suivante : « Est-ce que la liberté religieuse de l’élève et le droit de ses parents à ce que leur enfant soit élevé dans le respect de leurs convictions ont été violés ? » Si l’on s’en tient aux faits, c’est loin d’être évident dans la mesure où nul ne conteste que le contenu de l’enseignement et les pratiques du corps professoral italiens respectent la neutralité requise. Or la présence d’un crucifix dans les salles de classe d’une école publique ne viole pas le for externe des élèves car elle ne les contraint pas d’agir contre leurs convictions et ne les empêche pas d’agir conformément à celles-ci. En outre, elle ne porte pas davantage atteinte au for interne car, en raison de son caractère passif, elle ne constitue ni une forme d’endoctrinement, ni une manifestation de prosélytisme.

S’en tenant à la Convention et conformément à sa jurisprudence, la Cour aurait dû s’arrêter là. Mais elle a modifié l’objet de la requête en lui substituant la question suivante : « La présence du crucifix est-elle, par elle-même, compatible avec la conception que la Cour se fait de ce que doit être l’environnement scolaire ? » Elle a donc élaboré une théorie en vertu de laquelle la liberté de ne croire en aucune religion nécessite une protection spécifique qui implique l’absence de symbole religieux dans un lieu scolaire public. Les juges prétendent également que a requérante subissait une « perturbation émotionnelle » excessive en raison des « efforts et du sacrifice disproportionnés » qui lui étaient imposés par cette seule présence.

L’État italien avait pourtant fait valoir l’ancienneté de la tradition et montré ses fondements bien établis, jusque dans le droit constitutionnel. Rome rappelait l’importance que la religion catholique avait eue dans la formation de l’identité italienne, sans que cela implique une quelconque prise de position officielle en sa faveur, de sorte que l’apposition des crucifix ressortit bien au substrat culturel de la nation.

L’enjeu politique sur l’identité culturelle

Cela n’a pas empêché la deuxième section de se lancer dans une construction prétorienne qui constitue l’enjeu de la décision que rendra la Grande Chambre. En s’arrogeant un tel pouvoir d’appréciation, la CEDH se propulserait au cœur d’une question politique clé : lorsque sont en balance les fondements culturels d’une nation et les symboles qui l’expriment, quelles sont les limites des pouvoirs attribués au juge international ?

Il fut un temps, pas si lointain, où l’on se méfiait du « gouvernement des juges ». Encore aujourd’hui, les cours constitutionnelles nationales ne se départissent pas d’une certaine prudence dans leurs appréciations : les organes de la souveraineté demeurent assez proches pour qu’elles n’oublient pas qu’elles ont, peu ou prou, des comptes à rendre puisqu’elles jugent au nom du peuple dont elles émanent.

Ce n’est pas le cas des juridictions internationales : fascinées par le concept d’ « état de droit », elles sont de plus en plus tentées de juger dans l’absolu implacable de leur propre logique. Or elles n’ont de compte à rendre à personne, prononçant des décisions sans recours à l’abri des traités qui les ont instituées. Le moment est venu de tirer le signal d’alarme. À force de pénétrer dans un champ politique qui n’est pas le leur, elles courent le risque de susciter une contestation de principe qui remettrait en cause leur existence même pour abus de pouvoir.

François de Lacoste Lareymondie

libertepolitique.com

Dimanche, une journée de solidarité avec le Pape et avec les prêtres, va rassembler des milliers de fidèles sur la place Saint-Pierre de Rome, à l’initiative d’un réseau d’associations de laïcs italiens, le CNAL. L’accent sera mis sur l’importance de la prière, sur la valeur de la communion, sur la responsabilité de chacun.

Les participants vont exprimer leur adhésion au Magistère de Benoît XVI, leur volonté d’être fidèles à l’Evangile, mais aussi leur détermination à combattre le mal présent dans la vie de l’Eglise. La rencontre sera ouverte par le card. Angelo Bagnasco, président de la Conférence des évêques italiens.

Interrogée sur notre antenne, la secrétaire du CNAL, Paola dal Toso (photo), a indiqué que les participants prieraient pour les victimes des prêtres pédophiles mais qu'iils s’efforceraient aussi de rappeler que le bien ne fait aucun bruit, le bien accompli par tant de prêtres, anonymes, dont personne ne parle. Les organisateurs tiennent à souligner que cette initiative, lancée il y a un mois environ, provient de « la base », des associations, des laïcs. Mais il y aura aussi des paroisses, des écoles catholiques, des familles, des personnes engagées dans le volontariat, qui voudront spontanément se joindre à ce rassemblement. Ils sont - affirme Paola dal Toso - l’expression de la vivacité du peuple chrétien qui œuvre en silence sur le terrain.

Pour ceux qui ne pourront pas venir à Rome, des paroisses et des diocèses italiens ont organisé des temps de prière, de jeûne, de spiritualité en union avec ceux qui seront sur la place Saint-Pierre. Tous veulent dire publiquement que le Pape est un guide précieux, un don pour tous les catholiques. A l’étranger, des chaînes de TV catholiques ont fait part de leur intention de rediffuser l’événement en direct.

(Radio Vatican)

Benoît XVI a demandé aux fidèles, ce dimanche, de prier pour son tout prochain voyage au Portugal, du 11 au 14 mai, un voyage dont l’étape principale sera le sanctuaire de Notre Dame de Fatima, au cœur du mois de Marie. C’est au mois de mai que le Pape a voulu consacrer son allocution dominicale, à l’occasion de la prière du Regina Coeli, place Saint-Pierre.

D’un point de vue liturgique, a-t-il rappelé, le mois de mai fait partie du temps pascal, celui de l’Alléluia et de l’attente du Saint-Esprit à la Pentecôte. Mais la tradition de l’Eglise a voulu aussi le consacrer à la Vierge Marie, première et parfaite disciple de Jésus, Mère et modèle pour l’Eglise. Et au cœur du mois de Marie Benoît XVI visitera Lisbonne, la capitale portugaise, et Porto, la 2° ville du pays.

Mais la destination principale de ce déplacement c’est Fatima, à l’occasion du 10° anniversaire de la béatification des deux bergers, Jacinthe et François. Il s’agira de sa première visite, en qualité de Pape, à ce sanctuaire marial si cher à son prédécesseur Jean-Paul II. Benoît XVI a demandé aux fidèles de l’accompagner dans ce pèlerinage par leurs prières, puis il invoqué l’intercession de la Vierge Marie pour l’Eglise et en particulier pour les prêtres ainsi que pour la paix dans le monde.

Ecoutez les paroles que le Pape a adressées aux fidèles francophones présents sur la place Saint-Pierre: >>

Des représentants des écoles catholiques italiennes étaient également présents sur la place Saint-Pierre, ce dimanche à midi : professeurs, élèves et parents d’élèves. Le Pape leur a demandé de soigner la qualité des cours dispensés dans ces écoles qui constituent – a-t-il dit – un patrimoine précieux pour l’Eglise et pour l’Italie. Enfin, Benoît XVI a tenu à adresser un message spécial au congrès eucharistique qui se déroule en ce moment à Brasilia


Malgré les perturbations du trafic aérien provoquées par une nouvelle éruption volcanique en Islande, le voyage de Benoît XVI au Portugal est maintenu jusqu’à nouvel ordre. Le directeur de la salle de presse du Saint-Siège l’a indiqué ce dimanche matin. Au stade actuel, aucun changement n’est prévu dans le programme – a affirmé le Père Lombardi, interrogé par téléphone par l’AFP.

(Radio Vatican)

Les Haïtiens ont besoin d’aide pour la reconstruction de leur pays meurtri par le séisme dévastateur du 12 janvier dernier. Plus de cent pays et plusieurs organismes internationaux doivent se retrouver, ce mercredi, au siège de l’ONU, à New York, lors d’une conférence internationale des donateurs pour Haïti. L’aide internationale stagne ; l’appel de fonds de l’ONU n’a été financé qu’à hauteur de 48%.

En ce qui concerne les propriétés de l’Église catholique, le grand séminaire interdiocésain de Port-au-Prince s’est complétement effondré. 80% des écoles catholiques, la cathédrale, l’archevêché, une cinquantaine d’églises, des chapelles, des presbytères, ainsi que les bâtiments de Radio Soleil et de Télé Soleil ont été détruits. Si la situation s’améliore lentement, par un certain retour des institutions de l’État, l’insécurité est toujours présente dans les rues. Quelque 4 000 prisonniers se sont échappés des prisons à la faveur du séisme. On ne compte plus les viols à la nuit tombée ! Beaucoup d’institutions catholiques, de presbytères, d’écoles, de couvents et de collèges ont été pillés.

crédit : Katie Orlinsky/Caritas. 2010

Écoutez Mgr Dumas (photo), le président de Caritas Haïti : il nous livre son sentiment quant au plan de reconstruction gouvernemental: >>

Propos recueillis par Thomas Chabolle (Radio Vatican).