Un message du Pape a été lu vendredi en la cathédrale de Trèves en Allemagne au cours d’une célébration solennelle marquant le début de l’exposition de la Sainte Tunique. La célébration était présidée en qualité de Légat pontifical par le cardinal Marc Ouellet, Préfet de la Congrégation pour les évêques. L’Ostension qui se poursuivra jusqu’au 13 mai intervient cinq siècles après la première exposition publique de la relique, suscitée par l’empereur Maximilien Ier. Ce fut l’occasion pour Benoît XVI de lancer un nouvel et vibrant appel à l’unité de l’Eglise qui semble plus que jamais menacée. 

Benoît XVI est revenu Place Saint Pierre ce dimanche pour l’angélus. Méditant sur l’Evangile du jour le Pape a dénoncé "l’orgueil et l’égoïsme qui empêchent de reconnaître et d’accueillir jusqu’au don de Dieu le plus précieux: son fils unique".

Benoit XVI a aussi relevé la grande responsabilité de ceux qui sont appelés à travailler dans la vigne du Seigneur, tout particulièrement ceux qui ont des "rôles d’autorité". Au premier jour de son pontificat, le 19 avril 2005, souvenez-vous, le Pape s’était présenté pour la première fois aux fidèles comme "un simple et humble travailleur de la vigne du Seigneur".

Benoît XVI est arrivé à Madrid, ce jeudi à la mi-journée. Le Pape, qui présidera jusqu’à dimanche, les XXVI° Journées mondiales de la Jeunesse, a été accueilli à l’aéroport par le roi d’Espagne Juan Carlos et la reine Sofia.
Tout en soulignant que ces JMJ apportent un message d’espérance, comme une brise d’air pur et juvénile, avec des parfums nouveaux qui nous remplissent de confiance pour l’avenir de l’Église et du monde, Benoît XVI a voulu d'emblée, dès son premier discours, évoquer les difficultés auxquelles les jeunes sont aujourd’hui confrontés. 

C’est une foule de jeunes en liesse qui a accueilli Benoît XVI, ce dimanche après-midi, sur la place Saint-Charles à Turin, une place noire de monde malgré la pluie.

Plusieurs fois interrompu par les applaudissements, le Pape a invité les jeunes à avoir le courage d’opter pour l’essentiel, de faire des choix définitifs qui donnent un sens à l’existence et à les vivre fidèlement en dépit d’un contexte culturel qui favorise l’éphémère, l’égoïsme et l’individualisme. Le changement – a-t-il dit - n’est pas un gage de bonheur et de liberté.

Le compte-rendu de Xavier Sartre (Radio Vatican): >>

Les prêtres doivent donner le bon exemple pour susciter des nouvelles vocations. Benoît XVI le rappelle dans un message publié ce mardi en vue de la prochaine Journée mondiale des vocations qui sera célébrée le 25 avril, une journée particulièrement attendue en cette année sacerdotale.

« Le témoignage suscite des vocations », tel est le thème de cette journée. Le Pape souligne que les vocations sacerdotales naissent du contact avec les prêtres. Si des jeunes voient des prêtres isolés et tristes, ils ne se sentent pas encouragés à suivre leur exemple. Il est au contraire important de réaliser la communion de vie qui leur révèle la beauté du sacerdoce. Les prêtres doivent donc offrir un exemple de charité et de collaboration fraternelle, devenir signe de contradiction pour le monde, dont la logique est souvent inspirée par le matérialisme, l’égoïsme et l’individualisme. Ils doivent être capables de guider leur troupeau sur le chemin de l’unité, en l’aidant à recoudre les déchirures, à aplanir les oppositions et les incompréhensions et à pardonner les offenses.

(Radio Vatican)

Le texte intégral du Message

"Jésus veut vaincre en l’homme la solitude et l’incommunicabilité créées par l’égoïsme, pour donner un visage à une nouvelle humanité, une humanité bonne à l’image de la création de Dieu, sans discriminations, sans exclusions".

Des paroles tenues par le Pape durant l’homélie de ce dimanche matin lors de la messe célébrée en plein air à Viterbe, cette ville des Papes située à une cinquantaine de kilomètres de Rome et qui fut le siège de la Papauté durant pratiquement 25 ans au 13^ème siècle. Une homélie qui a permis à Benoît XVI d’encourager les catholiques à témoigner de leur foi au quotidien.

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Et lors de l’angélus, s’adressant par liaison video aux participants d’un colloque international et interreligieux organisé par Sant’Egidio à Cracovie, le Pape a par ailleurs évoqué le 70ème anniversaire du début de la seconde guerre mondiale.

"La mémoire de cette tragédie, a souligné le Pape, doit représenter un avertissement pour tous afin de ne jamais répéter de telles barbaries et à intensifier nos efforts pour construire une paix durable dans notre époque marquée encore par des conflits. La seconde guerre mondiale, a rappelé alors le Pape, fut l’un des plus terribles conflits de notre histoire, a causé des dizaines de millions de morts, et a provoqué tant de souffrances au peuple polonais, et a vu la tragédie de l’holocauste, et l’extermination de tant d’autres innocents. La mémoire de ces événements nous incite à prier pour les victimes et ceux qui en portent encore les blessures dans leur corps et leur cœur", a conclu Benoit XVI, qui a mis en avant "l'apport que les religions peuvent et doivent fournir pour la promotion du pardon et de la réconciliation contre la violence, le racisme, le totalitarisme et l'extrémisme".

A l’issue de l’Angelus, le Pape a visité le Sanctuaire de Sainte Rose, la patronne de Viterbe, pour y vénérer ses reliques. Puis sur la place située en face du sanctuaire, le Pape a pu admirer la "Macchina di Santa Rosa" (photo) et ses porteurs. Chaque année, le 3 septembre, cette énorme tour de bois de 5 tonnes et de 30 mètres de haut, illuminée de torches et de lumières électriques, avec une statue de sainte Rose au sommet est portée en procession par une centaine d’hommes.

Le Pape s’est ensuite rendu dans l’après-midi au sanctuaire de la Madonna della Quercia, Notre dame du Chêne, près de Viterbe pour une visite privée et un temps d’adoration du Saint-Sacrement. L'occasion pour le Pape de regretter que l'unité de nos familles soit menacée de toutes parts.

Benoît XVI en fin d’après midi a rejoint enfin la petite ville de Bagnoregio, 30 km plus au nord, sur les pas de Saint Bonaventure…