Les JMJ 2011 ont démarré. Le monde entier se retrouve à Madrid. Des centaines de milliers de jeunes des cinq continents ont déjà envahi le centre de la capitale espagnole qui accueille ce grand rassemblement international, le 3ème depuis le début du pontificat de Benoît XVI, après Cologne en 2005 et Sydney en 2008 ; six jours de prière, de catéchèses, mais aussi de spectacles, de culture et de fête.

En attendant l’arrivée du Pape jeudi, le coup d’envoi - une messe en plein air ce mardi soir - a été confié à l’archevêque de Madrid. Ce dernier a souhaité placer la messe d’ouverture sous le patronage du fondateur des JMJ, le Pape Jean-Paul II ; il a demandé par ailleurs que des prières soient dites pour les victimes des guerres, pour les jeunes de Terre Sainte et pour les femmes contraintes d’avorter.

Pour le 150e anniversaire de l’Osservatore Romano, ce vendredi 1er juillet, Benoît XVI a adressé un message à son directeur, dans lequel il présente le quotidien du Saint-Siège comme un journal d’opinion et un organe de formation. Le premier numéro a été publié le 1er juillet 1861.

C’est l’Orient catholique qui s’est retrouvé ces deux derniers jours à Rome pour la troisième réunion du Conseil Spécial pour le Moyen-Orient. Six mois après le synode, qui avait été convoqué par le Pape pour mieux comprendre les défis et attentes des chrétiens de cette région du globe, la situation dans le monde arabe a sensiblement changé. Depuis plus de deux mois maintenant, un puissant « vent» révolutionnaire souffle. Des dictateurs sont tombés comme en Egypte ou en Tunisie, la guerre a éclaté en Libye. Et le Moyen-Orient est lui aussi touché par cette vague de volonté populaire de changement. 

Le message du Pape pour le Carême a été présenté ce mardi matin dans la Salle de presse du Saint-Siège par le président du Conseil pontifical Cor Unum. Dans un univers médiatique qui ne parle que des erreurs commises par les membres de l’Église, a relevé le cardinal Robert Sarah, il est urgent de faire connaître la charité concrète de l’Église catholique.

Benoît XVI a célébré la messe de la nuit de Noël dans la basilique Saint-Pierre, la Nuit Sainte, avancée comme l'année dernière à 22h. Le Pape avait à ses côtés une trentaine de cardinaux. La basilique était noire de monde. Il y a plusieurs semaines, la Préfecture de la Maison pontificale avait indiqué ne plus avoir de places disponibles pour cette célébration.

« Pour qu’en ouvrant son cœur à l’amour, on mette fin aux nombreuses guerres et aux conflits qui ensanglantent encore le monde »

“Afin que l’Église soit la ‘maison’ de tous, prête à ouvrir ses portes à ceux qui sont forcés par les discriminations raciales et religieuses, par la faim et les guerres d’émigrer dans d’autres pays”

Visiblement ému, Benoît XVI s’est recueilli en silence, pendant plusieurs minutes, devant le Saint-Suaire, ce dimanche soir à Turin.

Ce moment, a-t-il confié, il l’avait attendu avec impatience, peut-être parce que les années l’ont rendu plus sensible au message de cette Icône extraordinaire. Et il l’a vécu intensément, en tant que successeur de Pierre qui porte toute l’Eglise et toute l’humanité dans son cœur.

Dans une méditation émouvante, le Pape a qualifié le linceul de Turin d’icône du Samedi Saint, le jour où Dieu s’est caché, jour de silence et de solitude. A notre époque, surtout après les événements du siècle dernier, l’humanité est devenue particulièrement sensible au mystère du Samedi Saint ; l’éclipse de Dieu fait partie de la spiritualité de l’homme contemporain, de manière existentielle, presqu’inconsciente, comme un vide dans le cœur qui ne cesse de s’agrandir.

A la fin du XIX° siècle, Nietzsche écrivait : « Dieu est mort ! Nous l’avons tué ! » Après deux guerres mondiales, les camps et les goulags, Hiroshima et Nagasaki, notre époque est devenue toujours plus un Samedi Saint.

Mais, comme une photographie, l’icône a un positif et un négatif. C’est pour cela que des milliers et des milliers de personnes viennent la vénérer car elles y voient non seulement l’obscurité mais aussi la lumière ; non pas tant la défaite de la vie et de l’amour, mais plutôt la victoire de la vie sur la mort, de l’amour sur la haine. Le linceul est une Icône écrite avec du sang. Mais toute trace de sang parle d’amour et de vie.

(Radio Vatican)

La Syrie est toujours montrée du doigt par Israël, accusée de fournir des missiles au Hezbollah.

Le Hezbollah, le parti de Dieu en arabe, est devenu incontournable sur la scène politique du Liban. Considéré comme une organisation terroriste par les États-Unis et par Israël, il est, depuis sa création en 1982, le porte-étendard de la résistance à l’État hébreu. Né de la volonté des chiites d’être mieux représentés au sein des institutions libanaises, de l’intervention israélienne dans la guerre et de la Révolution islamique en Iran, le Hezbollah n’a cessé de croître en importance, mais rien n’aurait été possible sans le soutien de l’Iran et de la Syrie.

C’est ce que nous explique Dominique Avon (photo), professeur d’histoire contemporaine à l’université du Mans: >>

Propos recueillis par Xavier Sartre (Radio Vatican)

Dominique Avon est coauteur avec Anaïs-Trissa Khatchadourian de : « Le Hezbollah, de la doctrine à l’action : une histoire du “parti de Dieu” »

Le synode pour l’Afrique abordera l’oeuvre urgente d’évangélisation

Présentation du secrétaire général du Synode, Mgr Nikola Eterovic