Marie, éToile de l'évangélisation

Benoît XVI a ce lundi 16 avril 85 ans. Il a fêté son anniversaire en compagnie de son frère, Mgr Georg Ratzinger, de quelques membres de la famille pontificale, d’un groupe d’évêques allemands et d’une délégation bavaroise de 170 personnes dont des enfants, emmenée par le ministre-président Horst Seehofer. Une fête aux couleurs de la Bavière, sa région natale, émaillée de chants traditionnels. Dans ses interventions, pendant la messe, le matin, puis dans un discours, à la mi-journée, le Pape très ému mais en bonne forme a évoqué des souvenirs personnels : ses parents qui l’ont fait homme et chrétien, les signaux envoyés par la Providence, son amitié avec deux juifs qui l’a profondément marqué, ses repères spirituels. Benoît XVI a confié que la charge de ses responsabilités n’avait pas bousculé sa vie. Des messages de vœux sont arrivés du monde entier.

Benoît XVI est rentré vendredi soir au Vatican après avoir pris quelques jours de repos dans sa résidence de Castelgandolfo, à une trentaine de kilomètres de Rome. Il a été accueilli par son frère, Mgr Georg Ratzinger qui participera lundi aux festivités prévues pour les 85 ans du Pape. Le 16 avril, jour de son anniversaire, Benoît XVI célébrera une messe dans la chapelle Pauline en présence d’un groupe d’évêques allemands et d’amis bavarois. La délégation bavaroise sera reçue officiellement à midi dans la salle Clémentine. Le jeudi 19 avril, le Pape fêtera le 7° anniversaire de son élection. Le vendredi 20 un concert sera donné en son honneur par l’orchestre Gewandhaus de Leipzig, dans la salle Paul VI. Benoît XVI a déjà reçu de nombreux messages de vœux provenant du monde entier. 

C’est la fin d’un immense travail. L’enquête diocésaine pour la cause de béatification et de canonisation du prof. Jérôme Lejeune, mort en 1994, sera conclue ce mercredi en la cathédrale Notre-Dame de Paris. Les caisses contenant toutes les informations recueillies au cours de l’enquête seront scellées solennellement. Tous les documents seront ensuite envoyés à Rome, à la Congrégation pour les Causes des Saints.

Le Vatican a publié ce mardi le message du Pape pour la prochaine journée mondiale de la jeunesse, célébrée au niveau diocésain le 1^er avril, dimanche des Rameaux, dans la perspective des JMJ de Rio en 2013. Dans ce texte, Benoît XVI exhorte les jeunes à être des missionnaires de la joie : dans un monde triste et inquiet, les vrais chrétiens portent la joie en eux-mêmes et la communiquent aux autres – écrit-il.

« Pour que les enfants et les jeunes soient des messagers de l’Évangile et pour que leur dignité soit toujours respectée et préservée de toute violence et de toute exploitation » 

En clôture des dernières Journées Mondiales de la Jeunesse, les jeunes Brésiliens ont accueilli la Croix des JMJ transmise par les Madrilènes. Benoît XVI l’a annoncé : en 2013, la fête se déroulera à Rio, sous le signe de la mission : « Allez donc ! De toutes les nations faites des disciples ». L’annonce est tombée à point nommé. Car si le Brésil reste le premier pays catholique du monde, les statistiques du nombre de ses fidèles sont en baisse. Nous entendrons aujourd’hui les témoignages du père Gabriele Marchesi, missionnaire italien qui œuvre dans le Nordeste brésilien depuis 9 ans, ainsi qu’une de ses collaboratrices suisses, Isabelle Gilliéron. 

« Allez et faites de toutes les nations des disciples » : tel sera le thème des prochaines JMJ en 2013 à Rio de Janeiro. Benoît XVI l’a annoncé ce mercredi à l’occasion de l’audience générale qui s’est tenue à la résidence d’été de Castel Gandolfo. 
Le Pape est revenu, dans son allocution, sur les journées de Madrid, « des journées extraordinaires…un don précieux qui permet d’espérer pour l’avenir de l’Église ». Benoît XVI a confié avoir vécu avec émotion cet événement ecclésial : des centaines de milliers de jeunes de tous les continents ont pu vivre – a-t-il dit – une formidable expérience de fraternité, de rencontre avec le Seigneur, une vraie cascade de lumière. Le Pape a remercié une fois encore ceux qui ont travaillé à l’organisation des JMJ et il a souligné l’accueil chaleureux qui lui a été réservé par les souverains d’Espagne et par tout le pays. 
Benoît XVI a retracé les étapes de son séjour à Madrid, l’enthousiasme des jeunes lors de la cérémonie d’accueil, jeudi soir, place de Cibeles, ses rencontres au monastère de l’Escorial avec les jeunes religieuses et les professeurs universitaires, le Chemin de croix, la messe avec les jeunes séminaristes à la cathédrale de Madrid, la veillée de prière et la messe conclusive. Le Pape souhaité un essor des vocations sacerdotales et religieuses ; il s’est dit certain que le Seigneur a frappé à la porte du cœur de nombreux jeunes pour qu’ils le suivent avec générosité. Les prochaines JMJ, du 18 au 23 juillet à Rio de Janeiro, seront placées sous le signe du mandat que Jésus a laissé, un mandat missionnaire : « Allez et faites de toutes les nations des disciples ». Le thème de la journée 2012, qui sera célébrée au niveau des diocèses, est tiré de l’épître de Saint Paul aux Philippiens : « Réjouissez-vous toujours dans le Seigneur ». 
Comme chaque semaine, Benoît XVI s’est exprimé en plusieurs langues dont le français. 
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C’était la troisième fois que Benoît XVI présidait des JMJ après Cologne et Sydney, et malgré quelques petits couacs au niveau de l’organisation, la participation a dépassé les prévisions les plus optimistes. Pour 70% des jeunes présents c’était la première expérience du genre. Et la tempête qui a bousculé le déroulement de la veillée de prière samedi soir aura eu le mérite de mettre en valeur la ferveur et la spiritualité de cette nouvelle génération, sa capacité de recueillement, sa volonté de vivre sa foi, sérieusement, intensément, sans complexes, une génération prête à affronter les orages de la vie. 

Benoît XVI est rentré en Italie, à l’issue d’une visite de quatre jours à Madrid où il a présidé les 26° Journées mondiales de la Jeunesse. Son avion s’est posé à 21h20, dimanche soir, sur le tarmac de l’aéroport de Ciampino. Visiblement satisfait de son voyage, le Pape immédiatement gagné la résidence pontificale de Castel Gandolfo, près de Rome. Ces journées ont été l’occasion pour lui d’adresser aux jeunes un message d’encouragement, de confiance, mais aussi de leur livrer une feuille de route exigeante. « Ne vous laissez pas intimider par les adversités. N’ayez pas peur d’être catholiques. Soyez des missionnaires de l’Évangile ».

Benoît XVI espère rencontrer les jeunes dans deux ans à Rio de Janeiro. C’est au Brésil que se tiendront les prochaines JMJ en 2013. Des jeunes que le Pape a invités à ne pas se laisser intimider. Un Pape visiblement satisfait de sa visite en Espagne, de l’enthousiasme de la jeunesse, de la joie et de la prière qui ont caractérisé ces journées .Tout en se montrant confiant pour l’avenir de l’Eglise malgré les difficultés actuelles, Benoît a livré une feuille de route exigeante aux jeunes catholiques : universitaires, séminaristes, religieuses, laïcs ... tous invités à ne pas avoir peur d’être missionnaires de l’Évangile et à vivre en communion avec l’Église.