Marie, éToile de l'évangélisation

Benoît XVI a partagé ce lundi midi un repas avec le collège cardinalice dans la salle ducale du Palais apostolique au Vatican. Lors de ce déjeuner, le Pape a remercié les cardinaux pour les vœux qu’ils lui avaient adressés à l’occasion de son 85e anniversaire, le 16 avril dernier, et de ses sept ans de pontificat, trois jours plus tard. Je remercie avant tout le Seigneur a déclaré Benoît XVI pour toutes ces années qu’il m’a concédées, tant de jours de joie mais aussi de nuits obscures, qui, a indiqué le Pape, observées rétrospectivement étaient nécessaires et bonnes. Dans le monde d’aujourd’hui aussi, nous avons besoin d’une « Ecclesia militans », d’une Église qui s’engage à vaincre le mal. 

Le Pape a reçu ce vendredi matin au Vatican 117 directeurs nationaux des œuvres pontificales missionnaires. (OPM) "Jésus, le Verbe incarné est toujours le centre de l'annonce, le point de référence qui indique la méthodologie de la mission évangélisatrice" a souligné Benoît XVI. Le message du Christ, aujourd'hui comme hier, ne peut s'adapter à la logique de ce monde, car il est prophétie et libération". Le Pape a expliqué que "parcourir les chemins du monde pour proclamer l'Évangile à tous les peuples de la terre et les mener à la rencontre avec le Seigneur exigeait ainsi que celui qui annonce ait un rapport personnel et quotidien avec le Christ, le connaisse et l'aime profondément. 

Lors de l’audience générale, place Saint-Pierre, Benoît XVI est revenu dans sa catéchèse sur le témoignage de saint Etienne, le premier martyr de l’Église. Lors des précédentes audiences, le Pape a montré comment, dans la prière personnelle et communautaire, la lecture et la méditation des Saintes Ecritures ouvrent à l’écoute de Dieu qui nous parle et diffusent la lumière pour comprendre le présent. Le rapport fécond entre la Parole de Dieu et la prière apparaît une fois de plus clairement selon ce que rapportent les Actes des Apôtres.

Saluant les pèlerins polonais, Benoît XVI a évoqué le premier anniversaire de la béatification de Jean-Paul II. C’était le 1er mai 2011, à Rome. Le Pape leur a rappelé que « le témoignage de sa vie, son enseignement et l’amour pour sa patrie demeurent [leur] héritage particulier ». Il les a appelés à demeurer « fidèles à Dieu, à la Croix et aux Saints Evangiles ». 

L’Eglise de France sera en fête ce dimanche : un religieux de l’Ordre des Prémontrés, le Père Pierre-Adrien Toulorge, guillotiné sous la Révolution, sera béatifié à Coutances. Une célébration solennelle présidée par le cardinal Angelo Amato, Préfet de la Congrégation pour la cause des saints, qui représentera le Pape.

« L’Eglise est catholique, c’est à dire ouverte à tous, parce que l’Esprit Saint l’a crée comme l’Eglise de tous les peuples au-delà des races, des classes et des nations. » Benoît XVI a donné cette définition de l’Eglise dans son homélie pour la Messe de la Solennité de la Pentecôte célébrée par lui en la Basilique Saint-Pierre. La Pape a souligné que si l’Eglise avait été une œuvre humaine, elle aurait disparu depuis longtemps.

Samedi prochain, à la mi-journée, Benoît XVI recevra environ 1.400 Tsiganes au Vatican. Le Conseil pontifical pour la Pastorale des Migrants et des personnes en déplacement l’a confirmé ces jours derniers. Des Tsiganes de plusieurs ethnies, venus de toute l’Europe, Roms, sinti, Manouches… effectueront un pèlerinage à Rome le week-end prochain, à l’occasion du 150° anniversaire de la naissance d’un gitan martyr de la foi, Zéphirin (Ceferino) Giménez Malla, fusillé sommairement par les Républicains en 1936 en Espagne, au bord d’une fosse commune, pour avoir essayé de défendre un prêtre et refusé de renier publiquement sa foi. Ceferino a été béatifié par Jean-Paul II. 

Un évènement historique pour l’Église du Vietnam et pour tout le pays : la visite d’un représentant officiel du Saint Siège depuis le 18 avril. Mgr Leopoldo Girelli a participé lundi à la séance inaugurale de la première assemblée annuelle des évêques vietnamiens à Saigon. Cet événement fait partie des efforts déployés pour améliorer les rapports bilatéraux. En janvier, le Pape avait envoyé le Cardinal Ivan Dias, Préfet de la Congrégation pour l'évangélisation des peuples, le représenter à la Cathédrale de Hanoï, pour la messe votive en l’honneur des 117 Saints Martyrs du Vietnam. L’événement marquait la conclusion du grand jubilé de cette Église. L’Année Sainte avait été proclamée pour célébrer le 350e anniversaire de la fondation des deux premiers vicariats apostoliques du pays et le 50e anniversaire de l'établissement de la hiérarchie catholique du Vietnam. 

La confiance en dépit des difficultés aura été le maître-mot des récentes interventions du Pape sur le thème de l’œcuménisme. La semaine de prière pour l’unité des chrétiens qui s’est achevée mardi aura donné à Benoît XVI l’occasion de s’exprimer à plusieurs reprises à ce sujet pour réaffirmer que l’unité voulue par le Christ semble encore éloignée mais qu’il ne faut pas pour autant céder à la résignation et au pessimisme ; pour souligner avec lucidité que l’unité n’est pas seulement l’acceptation de nos différences ni une convivialité pacifique et qu’il faudra donc travailler encore pour surmonter le scandale de nos divisions. 

Une concélébration eucharistique s'est déroulée ce jeudi soir dans la basilique Saint-Pierre de Rome en mémoire des victimes de l’attaque du 31 octobre dernier à Bagdad contre la cathédrale syriaque catholique, 58 victimes dont des femmes et des enfants. La célébration, qui s'est tenue en la fête de Sainte-Catherine d’Alexandrie, martyr d’Orient, a été présidée par le cardinal Leonardo Sandri, préfet de la Congrégation pour les Eglises orientales et par le patriarche d'Antioche pour l'Église syro-catholique, Ignace Youssef III Younan, en présence des proches des victimes. Cette célébration était un geste fort, signe de la préoccupation du Saint-Siège.

Le congrès des laïcs catholiques de l’Asie, qui se tenait à Séoul depuis le 31 août dernier a refermé ces portes ce dimanche. Dans un message final ainsi que dans une lettre, les participants ont remercié le Pape pour son témoignage d’affection et sa proximité. Ils ont également déclaré être conscients de leur contribution dans la construction de la communauté chrétienne, et de leur vocation à la charité pour le bien de tous en Asie…