Au dernier jour de son voyage au Portugal, Benoît XVI a célébré une messe à Porto, sur l’avenue des alliés au cœur de la ville, en présence, une fois encore, de centaines de milliers de fidèles.

Porto qui avait revêtu des habits de fête. Le pape avait atterri en hélicoptère militaire près de Porto, avant de traverser le fleuve Douro en papamobile soulevant les acclamations d’une foule enthousiaste et exubérante, agitant des milliers de fanions multicolores et lançant des pétales de fleurs sur son véhicule. Des étendards accrochés aux fenêtres, des affiches dans les vitrines des magasins et des posters géants lui souhaitaient la bienvenue.

Les fidèles étaient venus des régions du Nord du Portugal et d’Espagne. Dans son message, le pape a rappelé ce qu'il a énoncé tout au long de son périple : "soyez des témoins de la résurrection de Jésus, comme Saint Mathias".

Compte rendu de notre envoyé spécial au Portugal Xavier Sartre (Radio Vatican): >>

Dans son homélie, après avoir évoqué la solitude de Jésus, à l’image de la minorité chrétienne dans une société toujours plus sécularisée, Benoît XVI a insisté sur le rôle missionnaire des chrétiens dans le monde, en les invitant à aller à la rencontre des autres. Nous n’imposons rien, a-t-il dit, mais nous proposons toujours. Si vous, vous n’êtes pas ses témoins dans votre milieu de vie, qui le sera à votre place. Par expérience personnelle et communautaire, nous savons bien que c’est Jésus, celui que tous attendent, même ceux qui font mine de ne pas le demander. Nous devons vaincre la tentation de nous limiter à ce que nous avons : ce serait à terme une mort, quant à la présence de l’Église dans le monde. Le Pape a cité le décret conciliaire sur la mission Ad gentes aujourd'hui, le champ de la mission ne peut être défini seulement sur la base de considérations géographiques. Au cours de ces dernières années, le cadre anthropologique, culturel, social et religieux de l’humanité a changé : aujourd’hui l’Église est appelée à affronter de nouveaux défis et elle est disposée à dialoguer avec les diverses cultures et les religions, cherchant à construire avec toute personne de bonne volonté la cohabitation pacifique des peuples. Benoît XVI a enfin regretté que l'annonce du Christ soit parfois mise de côté. Que de temps perdu, a-t-il lancé, que de travail renvoyé à plus tard sur ce point par inadvertance !

1ère lecture : Élection de Matthias en remplacement de Judas (Ac 1, 15-17.20a.20c-26)

Lecture du livre des Actes des Apôtres

En ces jours-là, les frères étaient réunis au nombre d'environ cent vingt. Pierre se leva au milieu de l'assemblée et dit :
« Frères, il fallait que l'Écriture s'accomplisse : par la bouche de David, l'Esprit Saint avait d'avance parlé de Judas, qui en est venu à servir de guide aux gens qui ont arrêté Jésus, ce Judas qui pourtant était l'un de nous et avait reçu sa part de notre ministère.
Il est écrit au livre des Psaumes : Que sa charge passe à un autre.
Voici donc ce qu'il faut faire : il y a des hommes qui nous ont accompagnés durant tout le temps où le Seigneur Jésus a vécu parmi nous, depuis son baptême par Jean jusqu'au jour où il nous a été enlevé. Il faut donc que l'un d'entre eux devienne avec nous témoin de sa résurrection. »
On en présenta deux : Joseph Barsabbas, surnommé Justus, et Matthias. Puis l'assemblée fit cette prière : « Toi, Seigneur, qui connais le coeur de tous les hommes, montre-nous lequel des deux tu as choisi pour prendre place dans le ministère des Apôtres, que Judas a déserté en partant vers son destin. »
On tira au sort, et le sort tomba sur Matthias, qui fut dès lors associé aux onze Apôtres.

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Praedicatho