Les agences Caritas du « groupe de travail sur le Sahel », réunis à Bamako au Mali ne cachent pas leur inquiétude : une nouvelle catastrophe humanitaire couve dans les pays du Sahel.

Benoît XVI avait déjà appelé à la mobilisation de la communauté internationale. La Caritas se fait aujourd’hui l’écho de cette sollicitation. L’heure est à l’action et à l’intensification des aides en faveur des populations du Sahel. Douze millions de personnes y seraient actuellement menacées, un chiffre qui pourrait bien doubler en cas d’absences de mesures immédiates et efficaces.

« Tu confirmes notre foi », c'est le thème du 22ème voyage apostolique de Benoît XVI dans le Nord-est de l’Italie qui comprend trois étapes : Aquilée ce samedi après-midi, Venise ce samedi soir et Mestre dimanche. A la veille de ce déplacement, nous avons joint le cardinal Angelo Scola, patriarche de Venise. Selon lui, cette visite du Pape est une invitation à récupérer les racines historiques de la région. Autour d'un passé glorieux - a-t-il déclaré - peut renaître un nouveau Nord-Est, disposé à favoriser la rencontre entre l’Est et l’Ouest, mais aussi avec les pays inquiets de la rive sud de la Méditerranée, un nouveau carrefour de peuples désireux d’un ordre mondial juste.

Le Secrétaire d’État du Saint-Siège est profondément déçu par l’attitude de l’Union européenne face à l’afflux massif d’immigrés venus d’Afrique du Nord. En marge d’un congrès à Rome, le cardinal Tarcisio Bertone a estimé que les pères fondateurs de l’Europe seraient les premiers à être déçus car l’Europe a perdu son esprit de profonde solidarité. 

Ce mercredi, un bateau en provenance de Libye et à bord duquel se trouvaient entre 200 et 300 personnes a coulé dans le canal de Sicile. Plus de 150 personnes sont portées disparues. Les gardes-côtes italiens poursuivent les recherches pour retrouver des survivants. 

Benoît XVI suit avec préoccupation les informations concernant les migrants qui arrivent chaque jour à Lampedusa, a affirmé le porte-parole du Pape, le père Federico Lombardi.

La basilique Notre-Dame d’Afrique d’Alger a rouvert ses portes ce lundi. Après trois ans de travaux de restauration l’archevêque d’Alger, Mgr Ghaleb, a officialisé l’ouverture de la basilique. L’évènement a réuni les deux rives de la Méditerranée. 

Avant de quitter Malte à l'issue de son 14e voyage apostolique, Benoit XVI a pris congé de ses hotes. Dans son discours le Pape a évoqué la question de l'immigration qui concerne tout particulièment l'ile, porte d'entrée de l'Europe au coeur de la Mediterranée.

"En raison de sa position géographique au cœur de la Méditerranée, beaucoup de migrants arrivent sur les côtes maltaises, certains fuyants des situations de violence et de persécution, d’autres, à la recherche de meilleures conditions de vie. Je suis conscient des difficultés que l’accueil d’un grand nombre de personnes peut provoquer ; ce sont des difficultés qui ne peuvent être résolues seul par aucun pays de premier accueil. En même temps, je suis sûr aussi que, s’appuyant sur la force de ses racines chrétiennes et sur sa longue et glorieuse tradition d’accueil des étrangers, Malte cherchera, avec l’aide des autres États et des Organisations internationales, à venir en aide à ceux qui arrivent ici et à s’assurer que leurs droits soient respectés."

Benoit XVI a ensuite embarqué sur l'avion qui devait le conduire à Rome. Arrivée prévue autour de 21h.

(Radio Vatican)