ROME, Vendredi 28 Août 2009 (ZENIT.org) - Durant l'année sacerdotale, Benoît XVI veut aussi entrer en contact avec les prêtres qui ont quitté leur ministère.

C'est ce qu'a affirmé le cardinal Tarcisio Bertone, secrétaire d'Etat, dans une interview publiée par l'édition italienne de L'Osservatore Romano, le 28 août. Le cardinal révèle aussi la manière dont est née l'idée de convoquer cette initiative.

« Je me rappelle qu'après le Synode des évêques sur la Parole de Dieu, il y avait sur la table du pape une proposition précédemment présentée, pour une année de prière qui devait être liée à la réflexion sur la Parole de Dieu », a expliqué le cardinal.

Toutefois, a-t-il ajouté, « le souvenir du 150e anniversaire de la mort du curé d'Ars et l'émergence des problématiques qui ont touché tant de prêtres, ont poussé Benoît XVI à promulguer l'Année sacerdotale ».

Par cette année, a déclaré le cardinal Bertone, le pape veut montrer « une attention spéciale aux prêtres, aux vocations sacerdotales » et encourager « dans tout le peuple de Dieu un mouvement d'affection toujours plus grand et de proximité envers les ministres ordonnés ».

« L'Année sacerdotale suscite un grand enthousiasme dans toutes les Eglises locales et un mouvement extraordinaire de prière, de fraternité envers et parmi les prêtres et de promotion de la pastorale des vocations », a ajouté le cardinal.

« Le dialogue, jusqu'alors engourdi, se fortifie entre évêques et prêtres, et une attention spéciale se développe aussi envers les prêtres réduits à une condition marginale dans l'action pastorale », a-t-il poursuivi.

Le secrétaire d'Etat souligne que cette Année devrait aussi permettre « une reprise de contact, d'aide fraternelle ou la possibilité de rejoindre les prêtres qui, pour différents motifs, ont abandonné l'exercice du ministère ».

« Les saints prêtres qui ont peuplé l'histoire de l'Eglise ne manqueront pas de protéger et de soutenir le chemin de renouvellement proposé par Benoît XVI », a-t-il conclu.

ROME, Mercredi 24 juin 2009 (ZENIT.org) - Le sacerdoce constitue une « grâce extraordinaire » non seulement pour le prêtre, mais aussi pour l'Eglise et pour le monde, fait observer Benoît XVI.

Le pape a en effet consacré sa catéchèse du mercredi à l'ouverture de l'année sacerdotale, inaugurée, vendredi dernier, 19 juin, au Vatican.

« Vendredi dernier, en la solennité du Sacré-Cœur de Jésus, j'ai eu la joie d'inaugurer l'année sacerdotale, décidée à l'occasion du cent cinquantième anniversaire de la « naissance au ciel » du Curé d'Ars, saint Jean-Marie Vianney », a rappelé le pape.

Benoît XVI a rapproché l'exemple du Curé d'Ars de la mission en saint Paul, en soulignant l'importance de leur « communion au Christ » : « Alors que se conclut l'Année consacrée à l'Apôtre Paul, modèle extraordinaire de l'évangélisateur qui a accompli de nombreux voyages pour répandre l'Evangile, cette nouvelle année jubilaire nous invite à nous tourner vers un humble curé qui a réalisé son service pastoral dans un petit village. Tous deux ont en commun une identification totale avec leur ministère et une profonde communion au Christ ».

Benoît XVI a aussi rappelé le « but » de cette année sacerdotale qui est « d'aider les prêtres à tendre vers la perfection spirituelle dont dépend surtout l'efficacité de leur ministère, à redécouvrir et à renforcer la conscience de la grâce extraordinaire que le ministère ordonné représente pour celui qui l'a reçu, pour l'Eglise et pour le monde ».

Là aussi, le pape a insisté sur l'union au Christ en disant : « Profondément uni au Verbe de Dieu, qui en s'incarnant est devenu serviteur, le prêtre, lui appartient ».

Car c'est de cette appartenance que découle son minsitère au service des baptisés : « Pour cette raison, il est aussi au service des hommes. Il est ministre de leur salut, de leur bonheur, de leur authentique libération, en accueillant en lui-même la volonté du Christ, dans la prière et dans le « cœur à cœur » avec lui », a ajouté le pape.

En s'adressant aux francophones, le pape a salué spécialement « le groupe de la Mission catholique vietnamienne de Paris » et « les jeunes de l'école de la Croix de Paris ».

Il a exprimé ce vœu pour l'année sacerdotale : « Que le témoignage du Curé d'Ars vous aide à mieux comprendre l'importance du ministère du prêtre dans la vie de l'Église et du monde, et à répondre généreusement aux appels du Seigneur ».

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Benoît XVI, L’Année sacerdotale et le curé d’Ars