Benoît XVI a ce lundi 16 avril 85 ans. Il a fêté son anniversaire en compagnie de son frère, Mgr Georg Ratzinger, de quelques membres de la famille pontificale, d’un groupe d’évêques allemands et d’une délégation bavaroise de 170 personnes dont des enfants, emmenée par le ministre-président Horst Seehofer. Une fête aux couleurs de la Bavière, sa région natale, émaillée de chants traditionnels. Dans ses interventions, pendant la messe, le matin, puis dans un discours, à la mi-journée, le Pape très ému mais en bonne forme a évoqué des souvenirs personnels : ses parents qui l’ont fait homme et chrétien, les signaux envoyés par la Providence, son amitié avec deux juifs qui l’a profondément marqué, ses repères spirituels. Benoît XVI a confié que la charge de ses responsabilités n’avait pas bousculé sa vie. Des messages de vœux sont arrivés du monde entier.

Benoît XVI se rendra au Liban du 14 au 16 septembre 2012 pour y signer l’Exhortation apostolique post-synodale adressée à l’Eglise du Moyen Orient. Le Pape répond ainsi à l’invitation de leurs Béatitudes et leurs Excellences, les Patriarches et évêques catholiques au Liban. Benoît XVI effectuera une visite d’Etat et rencontrera à cette occasion les hautes autorités du pays, civiles et religieuses. 

En Iran, le nombre de musulmans qui se convertissent au christianisme explose ; il y a 40 ans, les chrétiens d’origine musulmane était estimé à 400, aujourd’hui, il seraient pas moins de 370 000. Une information révélée par l'ONG protestante américaine Portes Ouvertes. La croissance est particulièrement flagrante dans les villes, où les programmes télévisés chrétiens jouent un rôle important dans ce développement. Selon l’ONG ce phénomène est particulièrement répandu parmi les jeunes générations. 

Le vaticaniste italien Marco Tosatti, qui reprend l'information sur le site Vatican Insider, évoque le témoignage de prêtres et religieux en voyage au Moyen Orient et dans la péninsule arabique. De plus en plus, ceux-ci sont contactés dans les zones « extraterritoriales » des aéroports par des jeunes qui leur posent des questions et désirent entrer en contact avec des religieux chrétiens. 

Lors de l'audience générale le Pape est revenu sur les évènements liés à Gaza, il a déclaré :

«Je suis avec une profonde inquiétude les tragiques évènements qui se sont déroulés à proximité de la bande de Gaza. Je tiens à exprimer mes vives condoléances aux victimes des ces douloureux évènements, qui préoccupent tout ceux qui ont à cœur la paix dans la région. Encore une fois, je souhaite redire avec force que la violence ne résous pas les conflits, mais en aggrave les conséquences dramatiques et engendre encore plus de violence. J’appelle tous les responsables politiques au niveau local comme international afin qu’ils recherchent sans relâche des solutions justes à travers le dialogue, afin de garantir aux populations de la région de meilleurs conditions de vie, dans la concorde et la sérénité. Je vous invite à vous unir à ma prière pour les victimes, pour leurs familles et tous ceux qui souffrent. Que le Seigneur soutienne les efforts de ceux qui ne manquent pas d’œuvrer pour la réconciliation et la paix». >>

Le Pape a consacré ce merecredi sa catéchèse à Saint Thomas d'Aquin: >>

Écoutez le résumé de la catéchèse et les paroles que Benoît XVI a adressés aux pèlerins de langue française : 

«Sœurs et frères, je poursuis ma catéchèse sur les grands théologiens du Moyen-âge. Surnommé le Docteur Angélique à cause de la sublimité de sa pensée et de la pureté de sa vie, Thomas est né vers 1224 à Aquin, près du Mont Cassin. Désireux très tôt d’embrasser l’idéal dominicain, il connut l’opposition de sa famille. Une fois majeur, il se mit sous la conduite de Saint Albert le Grand qui devint son maître et son grand ami. En étudiant Aristote, il démontra l’harmonie naturelle entre la foi chrétienne et la raison. Il enseigna la dogmatique à Paris, qui vit le début de sa prodigieuse production littéraire qui culmine dans la Summa Theologiae, la Somme théologique avec ses célèbres quaestiones. Pour Thomas, la charité est principalement l’amitié de l’homme pour Dieu, et pour les êtres qui lui appartiennent. Il composa aussi des hymnes liturgiques au Saint Sacrement. Sa grande humilité l’entraînait à considérer la grandeur et la beauté de Dieu infiniment supérieures à toute pensée sur la foi. Il encouragea les prédicateurs à parler avec simplicité et ferveur. Préoccupé jusqu’à la fin par la justesse de sa doctrine, Thomas eut un dialogue émouvant avec le Crucifié qui lui dit : « Tu as bien parlé de moi, Thomas ! Quelle sera ta récompense ? », le Saint répondit d’une manière exemplaire pour nous tous : « rien d’autre que toi, Seigneur ».

Le Pape a également ajouté : « Je confie à votre prière, chers pèlerins francophones, mon Voyage Apostolique à Chypre et tous les Chrétiens du Moyen Orient. Priez aussi pour les prêtres et les séminaristes. Puisse le Seigneur Jésus vous accompagner dans votre vie ! Que Dieu vous bénisse !».

(Radio Vatican)

Benoît XVI aux diplomates: trois leviers pour soulever le monde

Ecologie de la nature mais surtout de l'homme, laïcité positive, liberté de religion. Les points saillants du discours annuel du pape aux représentants des Etats

par Sandro Magister

ROME, le 11 janvier 2010 – Comme à chaque début d'année, le pape Benoît XVI a adressé ce matin au corps diplomatique accrédité près le Saint-Siège son discours sur l’état du monde.

Ce discours a le style et les prudences de la diplomatie vaticane. Il n’y est question, par exemple, ni de la Chine ni de l'Inde, les deux superpuissances émergentes, où l’Eglise catholique est, pour des motifs différents, écrasée et agressée.

Cela n’empêche pas le discours de transmettre des messages volontairement différents de ceux d’autres courants de pensée. Trois en particulier.

1. ÉCOLOGIE DE LA NATURE, MAIS SURTOUT DE L'HOMME


Le premier message coïncide avec celui qu’a déjà lancé Benoît XVI pour la Journée de la Paix, célébrée le jour de l’An : "Si tu veux cultiver la paix, cultive la création". Il met l’accent sur un point décisif et à contre-courant : la primauté donnée à la sauvegarde intégrale de l'homme.

Voici trois passages du discours qui traitent cette question :

"Il y a vingt ans, quand tomba le mur de Berlin et quand s’écroulèrent les régimes matérialistes et athées qui avaient dominé pendant plusieurs décennies une partie de ce continent, n’a-t-on pas pu prendre la mesure des profondes blessures qu’un système économique privé de références fondées sur la vérité de l’homme avait infligé non seulement à la dignité et à la liberté des personnes et des peuples, mais aussi à la nature, avec la pollution du sol, des eaux et de l’air ? La négation de Dieu défigure la liberté de la personne humaine, mais dévaste aussi la création. Il s’ensuit que la sauvegarde de la création ne répond pas principalement à une exigence esthétique, mais bien davantage à une exigence morale, car la nature exprime un dessein d’amour et de vérité qui nous précède et qui vient de Dieu". [...]

"Si l’on veut construire une vraie paix, comment serait-il possible de séparer, ou même d’opposer, la protection de l’environnement et celle de la vie humaine, y compris la vie avant la naissance ? C’est dans le respect que la personne humaine a d’elle-même que se manifeste son sens de la responsabilité pour la création". [...]

"Les créatures sont différentes les unes des autres et peuvent être protégées, ou au contraire mises en danger de diverses manières, comme nous le montre l’expérience quotidienne. Une de ces attaques provient des lois ou des projets qui, au nom de la lutte contre la discrimination, attentent au fondement biologique de la différence entre les sexes. Je me réfère, par exemple, à des pays européens ou du continent américain. « Si tu enlèves la liberté, tu enlèves la dignité », dit saint Colomban. Toutefois la liberté ne peut être absolue, parce que l’homme n’est pas Dieu, mais image de Dieu, sa créature. Pour l’homme, le chemin à suivre ne peut être fixé par l’arbitraire ou le désir, mais doit consister, plutôt, à correspondre à la structure voulue par le Créateur".

2. LAÏCITÉ POSITIVE


Un second message à contre-courant est adressé principalement à l'Europe et à l'Occident. Il revendique le rôle public de l’Eglise. Voici en quel sens :

"Les racines de la situation qui est sous les yeux de tous, sont d’ordre moral et la question doit être affrontée dans le cadre d’un grand effort d’éducation, afin de promouvoir un changement effectif des mentalités et d’établir de nouveaux modes de vie. La communauté des croyants peut et veut y participer, mais, pour ce faire, il faut que son rôle public soit reconnu. Malheureusement, dans certains pays, surtout occidentaux, se diffuse parmi les milieux politiques et culturels, ainsi que dans les médias, un sentiment de peu de considération et parfois d’hostilité, pour ne pas dire de mépris, envers la religion, en particulier la religion chrétienne. Il est clair que si le relativisme est considéré comme un élément constitutif essentiel de la démocratie, on risque de ne concevoir la laïcité qu’en termes d’exclusion ou, plus exactement, de refus de l’importance sociale du fait religieux. Une telle approche, cependant, crée confrontation et division, blesse la paix, perturbe l’écologie humaine et, en rejetant par principe les attitudes différentes de la sienne, devient une voie sans issue.

"Il est donc urgent de définir une laïcité positive, ouverte, qui, fondée sur une juste autonomie de l’ordre temporel et de l’ordre spirituel, favorise une saine collaboration et un esprit de responsabilité partagée. Dans cette perspective, je pense à l’Europe, qui, avec l’entrée en vigueur du Traité de Lisbonne, a ouvert une nouvelle phase de son processus d’intégration, que le Saint-Siège continuera à suivre avec respect et avec une attention bienveillante. Notant avec satisfaction que le Traité prévoit que l’Union européenne maintienne avec les Eglises un dialogue « ouvert, transparent et régulier » (art. 17), je forme des vœux afin que, dans la construction de son avenir, l’Europe sache toujours puiser aux sources de sa propre identité chrétienne".

3. LIBERTÉ DE RELIGION


Enfin, un troisième message revendique la liberté de religion et proteste contre les situations où cette liberté est opprimée.

Benoît XVI cite quelques cas où les victimes sont des chrétiens : Irak, Pakistan, Egypte, Moyen Orient. Il ne parle pas de l’islam, mais dans tous les cas cités les agresseurs sont musulmans :

"Par amour du dialogue et de la paix, qui sauvegardent la création, j’exhorte les gouvernants et les citoyens de l’Iraq à dépasser les divisions, la tentation de la violence et l’intolérance, pour construire ensemble l’avenir de leur pays. Les communautés chrétiennes veulent elles aussi y apporter leur contribution, mais pour cela il faut que leur soient assurés respect, sécurité et liberté. Ces derniers mois, le Pakistan a été aussi durement frappé par la violence et certains épisodes ont visé directement la minorité chrétienne. Je demande que tout soit fait afin que de telles agressions ne se renouvellent plus et que les chrétiens puissent se sentir pleinement intégrés dans la vie de leur pays. S’agissant des violences contre les chrétiens, je ne puis omettre de mentionner, par ailleurs, le déplorable attentat dont vient d’être victime la communauté copte égyptienne ces derniers jours, alors même qu’elle fêtait Noël". [...]

"Les graves violences que je viens d’évoquer, associées aux fléaux de la pauvreté et de la faim, ainsi qu’aux catastrophes naturelles et à la destruction de l’environnement, contribuent à grossir les rangs de ceux qui abandonnent leur propre terre. Face à un tel exode, je désire exhorter les Autorités civiles, intéressées à divers titres, à œuvrer avec justice, solidarité et clairvoyance. En particulier, je voudrais mentionner ici les Chrétiens du Moyen-Orient. Assaillis de diverses manières, jusque dans l’exercice de leur liberté religieuse, ils quittent la terre de leurs pères, où se développa l’Eglise des premiers siècles. C’est pour leur apporter un soutien et pour leur faire sentir la proximité de leurs frères dans la foi que j’ai convoqué pour l’automne prochain l’Assemblée spéciale du Synode des Evêques sur le Moyen-Orient".

Le texte intégral du discours du pape au corps diplomatique :

> "Cette rencontre traditionnelle du début de l’année..."


Traduction française par Charles de Pechpeyrou.

www.chiesa

2010 sera l’année du Moyen Orient. Après le Synode sur l’Afrique, qui s’ouvre la semaine prochaine à Rome, le Pape a convoqué ce samedi 19 septembre un Synode spécial pour le Moyen Orient afin de donner la parole aux Eglises catholiques orientales de cette région peu stable.

Benoît XVI lors de sa récente visite en Terre Sainte

Source: Siciliani-Gennari/SIR

Benoît XVI l’a annoncé ce samedi matin à Castel Gandolfo, alors qu’il rencontrait le Patriarche maronite libanais Nasrallah Sfeir, le Patriarche latin de Jérusalem, Fouad Twal, ou encore le Patriarche chaldéen de Babylone, Emmanuel Delly. En tout, 7 patriarches chrétiens du Moyen Orient.

Marie Duhamel sur Radio Vatican: >>


Joint ce samedi matin en France, au retour d'un voyage d'une semaine en Irak, Monseigneur Stenger, l'évêque de Troyes, et président de Pax Christi France, nous explique l'importance de ce Synode: >>