Marie, éToile de l'évangélisation

Benoît XVI partage la préoccupation du président italien Giorgio Napolitano pour la paix dans le monde, et en particulier en ce qui concerne la situation au Moyen-Orient. Les deux hommes se sont entretenus vendredi soir au Vatican à l’occasion d’un concert exceptionnel offert au Pape par le chef de l’Etat italien, pour le septième anniversaire de son pontificat. Dans la salle Paul VI, le célèbre chef d’orchestre italien Riccardo Muti a dirigé un concert d’œuvres de musique sacrée de deux grands compositeurs italiens, Vivaldi et Verdi avec l’utilisation d’instruments précieux prêtés notamment par la Fondation Antonio Stradivari. Une interprétation et une exécution intenses et profondes saluées par le Pape. 

Depuis plus d'un an, pas un jour ne passe en Syrie sans de nouvelles effusions de sang, violences, attaques du régime et contre le régime. Pris en tenaille dans ce conflit, les chrétiens de Syrie vont célébrer les fêtes de Pâques dans la discrétion. Le nonce apostolique sur place, formule l'espoir qu'à l'occasion des célébrations pascales, les syriens puissent connaître "la résurrection, la réconciliation, la paix" et tourner la page de la violence et de la mort. 

Rome accueillait ce lundi un sommet de haut niveau consacré aux attaques antichrétiennes. Organisé par l’OSCE, Organisation pour la Sécurité et la Coopération en Europe, cette rencontre avait pour objectif de donner des clés de lecture pour prévenir et répondre aux actes de haine et aux crimes contre les chrétiens, en favorisant une meilleure coordination. Les travaux ont été ouverts par une intervention de Mgr Dominique Mamberti, Secrétaire du Saint-Siège pour les Rapports avec les États, qui a souligné que les preuves de la montée de l’intolérance contre les chrétiens étaient indiscutables. Et même si les pays les plus concernés se trouvent au Moyen- Orient, en Asie et en Afrique, l’Europe, et plus largement le monde occidental, ne sont pas épargnés. 

Le 2e volet de notre série sur la prière est consacré à la prière dans le judaïsme. Le mur des lamentations, c’est le lieu de prière par excellence pour tous les Juifs. Le 12 mai 2008, Benoît XVI s’y recueillait, tout comme l’avait fait son prédécesseur Jean-Paul II. Dans l’interstice du mur des lamentations, tous les deux y laissèrent un message pour la paix, notamment au Moyen-Orient. Prier pour la paix, un rituel auquel s’adonnent tous les jours les Juifs. Mais de quelle manière nos « grands frères dans la foi » prient-il Dieu ?

Éléments de réponse avec Richard Wertenschlag, grand rabbin de la synagogue de Lyon en France. Il est interrogé par Marie-Agnès Georges (Radio Vatican) : >>  

Plusieurs dizaines de milliers de personnes étaient rassemblés, ce dimanche matin, place Saint-Pierre pour assister à la messe de Pâques présidée par le Pape et pour recevoir sa bénédiction "Urbi et Orbi" (à la ville de Rome et au monde). Juste auparavant, Benoît XVI avait livré son message pascal, depuis la loggia centrale de la basilique vaticane. Le Pape a rappelé que « l’irradiation qui émane de la résurrection du Christ donne force et sens à toute espérance humaine, à toute attente, désir, projet. » Il a également appelé à la paix, au dialogue, à la réconciliation et au respect de la dignité humaine au Moyen-Orient, en Libye et en Côte d’Ivoire. Sans oublier le drame des réfugiés venus d'Afrique.

C’est l’Orient catholique qui s’est retrouvé ces deux derniers jours à Rome pour la troisième réunion du Conseil Spécial pour le Moyen-Orient. Six mois après le synode, qui avait été convoqué par le Pape pour mieux comprendre les défis et attentes des chrétiens de cette région du globe, la situation dans le monde arabe a sensiblement changé. Depuis plus de deux mois maintenant, un puissant « vent» révolutionnaire souffle. Des dictateurs sont tombés comme en Egypte ou en Tunisie, la guerre a éclaté en Libye. Et le Moyen-Orient est lui aussi touché par cette vague de volonté populaire de changement. 

L’entretien privé du Pape avec le Primat de l’Église orthodoxe de Chypre, ce lundi matin, s’est focalisé sur la situation des chrétiens au Moyen Orient. Une rencontre amicale : Benoît XVI a accueilli Chrysostomos II en lui a donnant l’accolade et il l’a invité à déjeuner. La question de la liberté religieuse à Chypre était également au cœur des discussions.

Le Pape accordait ce jeudi matin une audience au président libanais Michel Sleiman. Voici le communiqué publié par la Salle de presse du Saint-Siège après la rencontre :

Benoît XVI a lancé un nouvel appel, ce dimanche, à la solidarité avec les chrétiens de Terre Sainte et du Moyen-Orient confrontés à de nombreuses épreuves. Le Pape avait choisi de consacrer son allocution dominicale au dialogue entre les Églises chrétiennes alors que se déroule du 18 au 25 janvier, la semaine annuelle de prière pour l’unité des chrétiens. Devant des milliers de personnes rassemblées sur la place Saint-Pierre pour l’Angélus, le Pape a rappelé que cette année, de manière significative, le choix du thème de cette semaine de prière a été confié aux Églises et communautés ecclésiales de Jérusalem. 

La nouvelle est tombée en milieu de matinée. Le conseil de l’académie de recherche islamique de l’université Al Azhar, la plus haute institution de l'islam sunnite dont le siège est au Caire, a décidé de geler sine die son dialogue avec le Vatican. La décision a été prise au terme d’une réunion extraordinaire. Une réaction aux appels répétés de Benoît XVI sur la nécessaire protection des minorités chrétiennes au Moyen-Orient.