L’Église catholique est confiante : un avenir de paix est possible au Moyen-Orient, malgré les difficultés actuelles, les conflits et l’instabilité qui poussent de nombreux chrétiens à l’exode. Cet avenir passe par la collaboration entre juifs, chrétiens et musulmans pour le bien de tous.

C’est le secrétariat général du Synode des évêques qui l’affirme dans un communiqué. La note a été diffusée à l’issue d’une réunion du Conseil chargé de préparer la prochaine assemblée spéciale pour le Moyen-Orient. Troisième réunion du genre, elle visait notamment à préparer l’Instrumentum laboris, le document de travail de cette assemblée.

Les participants venus du Moyen-Orient ont présenté la situation ecclésiale et le contexte sociopolitique de leurs pays, à l’exception de l’archevêque chaldéen de Bagdad, le cardinal Emmanuel Delly, qui n’avait pu faire le déplacement. L’objectif du prochain Synode est double : confirmer et renforcer les chrétiens dans leur identité et raviver la communion ecclésiale entre les différentes Églises pour offrir un authentique témoignage chrétien, dans une société à majorité musulmane.

Écoutez le Patriarche maronite Nasrallah Sfeir (photo), un des présidents délégués ad honorem nommés par le Pape pour cette prochaine assemblée: >>

Pour cette importante assemblée, qui se tiendra du 10 au 24 octobre Benoît XVI a nommé présidents délégués le cardinal Sandri, préfet de la Congrégation pour les Églises orientales et Mgr Ignace Younan, patriarche d’Antioche des Syriens. Le Pape a nommé rapporteur général Mgr Antonios Naguib, patriarche copte d’Alexandrie, et secrétaire spécial Mgr Joseph Soueif, archevêque maronite de Chypre.

Dans le même temps, dimanche, en Irak, un attentat meurtrier a été perpétré contre trois bus transportant des jeunes étudiants chrétiens âgés de 18 à 26 ans, qui se rendaient comme tous les matins à l’université de Mossoul. Le bilan de cette dernière attaque est lourd. La violence antichrétienne ne faiblit pas, entretenue au contraire par le vide de pouvoir qui a suivi les dernières élections. Il ne reste que 550 000 chrétiens, en majorité des chaldéens catholiques, sur les 800 000 qui vivaient en Irak avant l’offensive américaine. L’archevêque siro-catholique de Mossoul, Mgr Georges Casmoussa, a indiqué que la communauté chrétienne avait l’intention de demander une intervention urgente des Nations Unies, puisque les autorités civiles et militaires irakiennes ne font rien pour protéger les chrétiens.

(Radio Vatican)

À l’occasion du 66e anniversaire de l’indépendance, le président libanais Michel Sleimane a appelé à créer un comité chargé d’étudier l’abolition du système du confessionnalisme qui régit la vie politique et sociale du pays depuis son indépendance. Les chrétiens maronites, les musulmans chiites et les musulmans sunnites constituent les trois communautés les plus importantes sur le plan démographique.

Le pouvoir politique est partagé entre elles, ce qui entraîne toujours de subtiles marchandages au moment des élections et de la formation du gouvernement. Le président du Parlement, Nabih Berri, a de nouveau proposé récemment la mise en place d'un comité chargé d'abolir le confessionnalisme politique, une requête défendue par les chiites, qui constituent la plus importante des dix-sept communautés confessionnelles du Liban. De leur côté, les chrétiens veulent que les expatriés – en majorité chrétiens – obtiennent le droit de vote.

Le débat est donc relancé pour laïciser le Liban, mais pour le cardinal Nasrallah Sfeir, patriarche de l’Église maronite, le problème ne doit pas être pris dans ce sens: >> 

Propos recueillis par Xavier Sartre sur Radio Vatican

La fin du confessionnalisme néfaste pour les chrétiens?

Le confessionnalisme politique est un trait caractéristique du Liban depuis 1943, date de son indépendance. Ce système complexe qui permet aux dix-sept communautés religieuses du pays d’être représentées politiquement, est pourtant l’objet de critiques. Lors du 66e anniversaire de l’indépendance, dimanche, le président Michel Sleimane a appelé à sa suppression en formant un comité national chargé d’étudier son abolition. Le chef de l’État, un chrétien, a reçu le soutien sur cette question épineuse de l’opposition chiite.

La disparition du confessionnalisme politique représenterait une réforme radicale pour le Liban et poserait d’inévitables problèmes dans la gestion du pays. Mais cette idée pourrait se révéler finalement néfaste pour les chrétiens libanais. C’est l’avis d’Annie Laurent, spécialiste du Liban: >>


Propos recueillis par Thomas Chabolle (Radio Vatican).

2010 sera l’année du Moyen Orient. Après le Synode sur l’Afrique, qui s’ouvre la semaine prochaine à Rome, le Pape a convoqué ce samedi 19 septembre un Synode spécial pour le Moyen Orient afin de donner la parole aux Eglises catholiques orientales de cette région peu stable.

Benoît XVI lors de sa récente visite en Terre Sainte

Source: Siciliani-Gennari/SIR

Benoît XVI l’a annoncé ce samedi matin à Castel Gandolfo, alors qu’il rencontrait le Patriarche maronite libanais Nasrallah Sfeir, le Patriarche latin de Jérusalem, Fouad Twal, ou encore le Patriarche chaldéen de Babylone, Emmanuel Delly. En tout, 7 patriarches chrétiens du Moyen Orient.

Marie Duhamel sur Radio Vatican: >>


Joint ce samedi matin en France, au retour d'un voyage d'une semaine en Irak, Monseigneur Stenger, l'évêque de Troyes, et président de Pax Christi France, nous explique l'importance de ce Synode: >>