Marie, éToile de l'évangélisation

L’annonce de la mort d’Oussama Ben Laden, tué par des forces spéciales américaines, à une soixantaine de kilomètres d’Islamabad, suscite des sentiments mitigés parmi les chrétiens pakistanais. La petite minorité chrétienne pourrait être prise pour cible. Les instituts missionnaires catholiques au Pakistan ont été mis en alerte, face aux risques de représailles. Les écoles chrétiennes ont été fermées. La présence des forces de l’ordre autour des églises et dans les quartiers chrétiens a été renforcée, notamment dans les grandes villes, Islamabad, Lahore et Karachi.

La communauté internationale redoute des représailles après l’annonce de la mort d’Oussama Ben Laden, tué au Pakistan par un commando des forces spéciales américaines. Plusieurs pays ont considérablement renforcé leurs mesures de sécurité. Les chrétiens pakistanais, en particulier, ont peur d’être la cible d’attaques. Le directeur de la CIA s’est dit presque certain que les cellules d'Al-Qaïda allaient chercher à le venger. Tout en saluant la mort de Ben Laden, les pays occidentaux estiment que la lutte antiterroriste devra se poursuivre. Les minorités chrétiennes, qui vivent dans les pays à majorité musulmane, doivent-elles avoir peur ? Mathilde Auvillain (Radio Vatican) a posé la question à Mgr Michael Fitzgerald, ancien président du Conseil pontifical pour le Dialogue interreligieux et actuellement nonce apostolique au Caire.

Le terroriste le plus recherché de la planète est mort. Oussama Ben Laden, chef d’Al Qaïda, commanditaire des attentats contre les tours jumelles à New York le 11 septembre 2001, a été éliminé par les services secrets américains. C’est une « victoire » américaine dans la guerre contre le terrorisme. Depuis qu’il avait échappé il y a dix ans à l'intervention des troupes américaines en Afghanistan, Ben Laden avait été localisé pour la dernière fois par des témoins en novembre 2001 à Kandahar dans le sud afghan, mais c’est finalement au Pakistan que les hommes de la CIA l’ont retrouvé. Quelles conséquences pourra avoir la disparition de Ben Laden sur la progression du terrorisme dans le monde? Et sur la politique étrangère et de défense américaine ?

Ce mardi s’est tenue une conférence en honneur de Shahbaz Bhatti, dans les locaux de la communauté de Sant’Egidio à Rome. L’ancien ministre des minorités religieuses du Pakistan a été assassiné le 2 mars dernier par des hommes appartenant à la mouvance des talibans pakistanais. Un meurtre pour faire taire le seul ministre chrétien du gouvernement pakistanais. Il s’était notamment insurgé contre les abus liés à la loi anti-blasphème.

Les précisions de Charles-François Brejon : >>  

Islamabad (Agence Fides) – Les chrétiens au Pakistan vivent le Carême « avec foi, dans la prière, dans le partage et dans la charité, en cherchant à préparer Pâques le mieux possible au niveau spirituel, liturgique et pastoral ». Les attaques contre les églises de ces derniers jours « ne nous épouvantent pas. Notre mission se poursuit ». C’est ce que déclare à l’Agence Fidfes le Père Mario Rodrigues, Directeur national des Œuvres pontificales missionnaires, remarquant qu’après les récents épisodes d’intolérance contre les chrétiens, la tension semble être retombée.

Catholique, ministre des minorités religieuses depuis 2008, Shabbhaz Bhatti, n’aura pas pu réformer le Pakistan comme il le souhaitait. En tout cas, le commando qui l’a assassiné mercredi ne lui en aura pas laissé le temps. Fervent défenseur de la cause d’Asia Bibi, condamnée à mort pour "blasphème", ce membre du parti au pouvoir était partisan de la révision de la loi anti-blasphème, une loi en vigueur depuis 1986. Cette loi est devenue l'enjeu d'une lutte entre extrémistes et partisans de son abolition.

Le ministre pakistanais des Minorités religieuses, Shahbaz Bhatti, a été assassiné ce mercredi à Islamabad par des inconnus qui ont criblé de balles sa voiture, en plein jour, dans un quartier chic de la capitale. Les assaillants ont réussi à prendre la fuite. Ce meurtre survient en pleine controverse sur des velléités d'amendement d'une loi prévoyant la peine de mort en cas de blasphème et l'assassinat début janvier d'un gouverneur qui avait pris la défense d'une chrétienne condamnée à la peine capitale pour avoir "insulté" le prophète Mahomet. Le ministre Bhatti se disait régulièrement menacé. 

Ce samedi matin, Benoit XVI a consacré cinq nouveaux évêques au cours d’une messe solennelle en la Basilique Saint-Pierre. Parmi eux un chinois, Mgr Hon Tai-Fai, théologien salésien de Hong Kong, nommé le 23 décembre dernier secrétaire de la congrégation pour l’évangélisation des peuples, premier chinois à occuper une aussi haute fonction au sein de la curie romaine.

C’est l’un des rendez-vous les plus attendus de l’année. Le discours du Pape au corps diplomatique accrédité près le Saint-Siège, à l’occasion de l’échange des vœux, comme c’est la tradition en début d’année, est scruté à la loupe par les journalistes, les diplomates, les experts, car il permet de décrypter les priorités du Saint-Siège en matière de politique internationale. Cette année Benoît XVI n’avait choisi qu’un seul fil conducteur : la liberté religieuse, ouvertement violée ou sournoisement remise en question : au Moyen-Orient, au Pakistan, en Chine..... mais aussi en Occident, une région du monde que le Pape n’a pas manqué d’épingler.

Le respect de la liberté religieuse aura dominé les festivités de Noël au Vatican. La sécurité des chrétiens dans le monde est, en effet, au cœur des préoccupations de Benoît XVI. De l'Irak à la Chine en passant par le Pakistan, le Nigéria, les Philippines, l’Inde, et même en Indonésie, des chrétiens sont pris pour cible par le fondamentalisme et l’intolérance, des chrétiens persécutés, kidnappés, emprisonnés, torturés ou obligés de quitter leur pays, à cause de leur foi.