“Nou atè net” : trois mots en créole ("Nous sommes complètement écrasés") concluent l'e-mail envoyé par père André Siohan, membre des missionnaires de Saint Jacques, pour transmettre des informations de la capitale Port-au-Prince, à quelques heures du séisme qui a frappé la ville.

Photo Reuters

"On essaye de sauver un des séminaristes victime d'un traumatisme crânien. J'ai été en ville pour visiter les communautés religieuses amies. C'est terrible, le centre est totalement ravagé et il y a des milliers de victimes. Priez pour nous", écrit père André, qui parvient à communiquer à l'aide d'un dispositif satellitaire.

Contacté en France, père Pierre Le Beller, qui a opéré près de 30 ans à Haïti, continue le récit de son confrère.

"Nos confrères, plusieurs séminaristes, des amis et des voisins du quartier de Pacot se trouvent actuellement dans les tentes installées dans le jardin de notre centre, qui a été lourdement endommagé par le séisme. Nous redoutons un très grand nombre de blessés : la véritable urgence sera de les soigner", dit père Le Beller, avant de préciser que les hôpitaux sont déjà défaillants en temps normal dans le pays le plus pauvre d'Amérique du Sud.

"Les témoignages sont terribles. On entend les cris et les pleurs des blessés, on ignore combien d'entre eux sont pris au piège sous les décombres. On nous dit que la cathédrale s'est effondrée, tout comme le palais présidentiel et le siège de l'Onu, qui était un bâtiment de cinq étages, sur la route qui mène au quartier de Pétionville", poursuit notre interlocuteur, dont la voix se brise au moment d'évoquer la destruction du Centre Caritas dans le quartier central de Saint Antoine : un centre d'aide, d'accueil et de réinsertion pour les enfants des rues qu'il avait lui-même fondé. Il semblerait jusqu'à présent que tous les jeunes du centre aient survécu aux secousses.

Fondée en 1966 par Mgr François Poirier, à l'époque archevêque de Port-au-Prince, la Société des prêtres de Saint Jacques naît précisément à Haïti. Une vingtaine de missionnaires consacrés et une vingtaine de séminaristes se trouvent actuellement dans le pays. (Céline Camoin - MISNA)

À la fin de l’audience générale hebdomadaire, ce mercredi, au Vatican, Benoît XVI a lancé un appel pressant en faveur d’Haïti, frappé par un puissant séisme. Voici notre traduction des paroles du Pape :

« Je souhaite lancer un appel suite à la situation dramatique en Haïti. Mes pensées vont, en particulier, aux populations durement touchées, il y a quelques heures, par un tremblement de terre dévastateur, qui a causé de graves pertes en vies humaines, un grand nombre de sans-abri et de disparus et d’importants dégâts matériels. Je vous invite tous à vous unir à mes prières pour les victimes de cette catastrophe et pour ceux qui pleurent leur disparition. J’assure de ma proximité spirituelle toutes les personnes qui ont perdu leur maison et toutes celles qui ont été touchées par cette catastrophe, implorant le Seigneur de leur accorder la consolation et le réconfort dans leur souffrance. J’appelle à la générosité de tous, afin que notre solidarité concrète et le soutien efficace de la communauté internationale envers ces frères et sœurs qui vivent un moment de nécessité et de douleur ne viennent pas à manquer. L’Église catholique ne manquera pas de s’activer immédiatement par l’intermédiaire de ses institutions caritatives pour répondre aux besoins les plus immédiats de la population ».

Un énorme tremblement de terre a dévasté mardi 12 décembre Port-au-Prince, détruisant jusqu’au palais présidentiel. Les victimes risquent de se compter par centaines. Une longue secousse de magnitude 7 s’est produite à 16H53 locales (21H53 GMT), à seulement 15 km à l’ouest de la capitale de ce pays le plus pauvre des Amériques.

Le Pape avait auparavant consacré sa catéchèse aux Ordres mendiants apparus au cours du XIIIe siècle : c’est grâce à eux qu’eut lieu un renouveau ecclésial stable et profond. L’histoire du christianisme montre que les efforts de renouvellement ont sans cesse marqué son parcours – a relevé Benoît XVI en invitant les chrétiens à suivre l’exemple des saints du Moyen Âge, réformateurs authentiques de l’Église et de la société.

Écoutez le résumé de la catéchèse et les paroles que Benoît XVI a adressés aux pèlerins de langue française. >>

Résumé de la catéchèse en langue française 

Chers Frères et Sœurs,

     L’histoire atteste que les saints sont les vrais réformateurs de l’Église et ils ne lui ont jamais fait défaut. Il en fut ainsi au XIIIe siècle avec l’apparition des Ordres mendiants qui tirent leur nom du fait que leurs membres recourraient humblement au soutien économique de la population pour vivre le vœu de pauvreté et remplir leur mission. Leurs fondateurs, saint François d’Assise et saint Dominique surent interpréter avec intelligence « les signes des temps ».

     Leur manière de vivre permit de mettre fin progressivement au succès de divers mouvements ayant une doctrine incompatible avec la foi catholique. La qualité du témoignage des Ordres mendiants fut exemplaire. D’abord, leurs membres devinrent des maîtres spirituels qui déployèrent une intense prédication en aidant les fidèles à nourrir et à approfondir leur vie de prière et de foi. Naquirent ainsi les Tiers-ordres franciscain et dominicain. Ils ont favorisé l’émergence d’une « sainteté laïque ». Ils furent, ensuite, des maîtres intellectuels car leur rayonnement s’étendit jusqu’au monde de l’université. Par la « charité de l’intelligence », ils jouèrent un rôle essentiel dans le développement de la théologie scolastique et ils contribuèrent de façon notable au développement de la pensée occidentale. Avec ce renouveau spirituel, les Ordres mendiants offrirent au monde et à l’Église une nouvelle jeunesse.

     ***

     Je suis heureux de saluer les pèlerins francophones, en particulier ceux qui sont venus des îles Wallis et Futuna. Prions avec ferveur pour que le Seigneur donne à son Église les saints qui la feront resplendir aux yeux des hommes pour les attirer au Christ. Bon pèlerinage à tous !

(Radio Vatican)