Depuis la loggia centrale de la basilique Saint-Pierre de Rome, Benoît XVI a délivré son traditionnel message de Noël devant plusieurs milliers de fidèles, avant de présenter ses vœux en 65 langues et de donner sa bénédiction Urbi et Orbi, à la ville et au monde. Cette année l’indulgence plénière a été accordé pour la première fois également à tous ceux qui ont suivi cet événement grâce aux nouveaux moyens de communication. 

Le Saint-Siège souhaite "renforcer" ses relations avec l'Organisation de libération de la Palestine (OLP) et parvenir à un accord fondamental sur la situation des chrétiens dans les territoires palestiniens. Un communiqué a été rendu public par le Vatican après une rencontre mardi avec les autorités palestiniennes à Ramallah qui marquait la reprise des discussions, dans le cadre d'un premier accord de principe signé en 2000, pour encadrer et promouvoir "la présence et les activités de l'Église catholique dans les territoires palestiniens".

Le président israélien, Shimon Peres, a été reçu pendant quarante minutes par le Pape ce jeudi matin, à la résidence pontificale de Castelgandolfo, près de Rome.

Le président israélien s’est d’abord entretenu avec le cardinal Tarcisio Bertone, Secrétaire d’État qui était accompagné du Secrétaire pour les Relations avec les États, Mgr Dominique Mamberti.

Le Père Federico Lombardi, porte-parole du Bureau de presse du Saint-Siège répond aux journalistes sur les faits survenus au large des côtes de Gaza :

"Il s'agit d'un fait très douloureux en raison de la perte inutile de vies humaines. La situation est suivie au Vatican avec grande attention et préoccupation. Le Saint-Siège, on le sait, est toujours contraire au recours à la violence, d'où qu'elle provienne, parce qu'elle rend toujours plus difficile la recherche de solutions pacifiques, les seules susceptibles de porter des fruits."

Ces évènements ont lieu alors que le Pape qui se rendra dans quelques jours dans la région du Moyen-Orient ne manquera pas de reproposer une fois encore le message de la paix. Le raid israélien a de nouveau ravivé les tensions israélo-palestiniennes.

Mgr William Hanna Shomali (photo Andrea Krogmann), évêque auxiliaire de Jérusalem revient pour nous sur ces événements: >>

Jérusalem (Agence Fides) – Prier pour une paix juste ; accomplir une œuvre d’éducation et de sensibilisation du territoire ; demander aux leaders politiques un engagement concret pour la paix au Moyen-Orient : ce sont les objectifs de la Semaine Mondiale pour la paix en Terre Sainte, qui aura lieu du 29 mai au 4 juin 2010.

"Plusieurs conflits existent au Moyen-Orient nés à partir du principal foyer qu’est le conflit israélo-palestinien. Le chrétien a une contribution spéciale à apporter dans le domaine de la justice et de la paix. C’est notre devoir de dénoncer avec courage la violence d’où qu’elle vienne, et d’en suggérer une solution, qui ne peut être que par le dialogue. De plus, tout en exigeant la justice pour l’opprimé, il faut introduire le message de la réconciliation basée sur le pardon mutuel. La force de l’Esprit Saint nous rend capables de pardonner et de demander pardon. Seule cette attitude peut créer une humanité nouvelle. Les pouvoirs politiques ont besoin de cette ouverture spirituelle qu’un apport chrétien humble et désintéressé peut leur apporter. Permettre à l’Esprit de pénétrer dans les cœurs des hommes et des femmes qui souffrent dans notre région de situations conflictuelles, voilà une contribution spécifique du chrétien et le meilleur service qu’il peut rendre à sa société".

(Point n°86 des Lineamenta, document de travail du synode des évêques pour le Moyen-Orient, prévu du 10 au 24 octobre 2010.)

Du 9 au 14 janvier, les membres du Groupe de Coordination des conférences épiscopales en soutien aux chrétiens de Terre-Sainte seront à Jérusalem.

Comme chaque année, pendant 6 jours, 28 délégués des conférences épiscopales des Etats-Unis, de France, d’Espagne, d’Allemagne, de Suisse, de Grande Bretagne, du Canada, d’Italie et du Conseil des Conférences épiscopales d’Europe partent à la rencontre des communautés catholiques locales. Un voyage de prière mais aussi de discussion avec des hommes politiques palestiniens et israéliens.

L’évêque d’Evry, Monseigneur Michel Dubost (photo) représentera l’épiscopat français, il revient sur l’objet de cette visite. Un dossier réalisé par Thomas Chabolle (Radio Vatican) : >>

La communauté catholique de Terre Sainte se réjouit. Dimanche, en la Basilique de l’Annonciation, à Nazareth, sœur Marie-Alphonsine sera la première Palestinienne béatifiée par l’Église.

À la fin du XIXe siècle, la Vierge Marie lui est apparue à plusieurs reprises, lui demandant de fonder une congrégation : la communauté du Rosaire. Déclarée vénérable pour ses vertus par Jean-Paul II en 1994, elle est un exemple et une fierté pour les Palestiniens et pour tous les fidèles.

Les soeurs, à tour de rôle, participent au Rosaire perpétuel

Monseigneur Chacour, archevêque catholique de rite melkite en Terre Sainte, revient sur ce que cette béatification représente pour les catholiques palestiniens: >>

Dossier réalisé par Cyrielle Flosi (Radio Vatican).

CITE DU VATICAN, 13 JAN 2008 (VIS). Hier après-midi a été publiée l'intervention, à Genève le 9 janvier, de l'Observateur permanent du Saint-Siège près les Institutions de l'ONU devant la IXe session spéciale du Conseil pour les droits de l'homme, consacrée à la situation dans les territoires palestiniens.

© Unicef oPt HQ06-1100 Mohammed Jadallah

Un enfant devant des bâtiments détruits par le conflit, à Beit Hanoun, au nord de Gaza.

Face à de "graves violations des droits humains...et aux violences intolérables dont les populations sont les victimes", Mgr.  Silvano Tomasi a exprimé "la solidarité du Saint-Siège aux habitants de la bande de Gaza, qui meurent et souffrent à cause de l'offensive militaire israélienne, mais aussi à ceux de Sdérot, Ashkélon et autres agglomérations israéliennes vivant dans la terreur permanente des roquettes lancées par des militants palestiniens" et qui causent elles aussi des victimes.

  Puis Mgr. Tomasi a évoqué la journée de prière organisée dimanche 4 par les Patriarches et autres dirigeants chrétiens de Jérusalem "pour la fin du conflit de Gaza et l'instauration de la paix et de la justice en Terre Sainte". Il a également cité les interventions du Pape, à l'angélus du 4 et, le 8, devant le Corps Diplomatique, où il a affirmé que "l'option militaire n'est jamais la solution, et que la violence doit toujours être condamnée, quelle que soient son origine et sa forme". Il est évident, a ajouté le représentant du Saint-Siège, "que les parties en cause sont incapables de sortir du cercle vicieux de la violence sans la communauté internationale, laquelle doit intervenir afin d'enrayer ce bain de sang, afin de faciliter l'aide humanitaire d'urgence et de mettre un terme à toute forme de confrontation... Parallèlement, la communauté internationale doit travailler à l'éradication des causes du conflit, ce qui ne peut se faire que par une solution générale du différent israélo-palestinien, basée sur les résolutions internationales".

                                                  (VIS)