Marie, éToile de l'évangélisation

Lors de l’audience générale, place Saint-Pierre, Benoît XVI est revenu dans sa catéchèse sur le témoignage de saint Etienne, le premier martyr de l’Église. Lors des précédentes audiences, le Pape a montré comment, dans la prière personnelle et communautaire, la lecture et la méditation des Saintes Ecritures ouvrent à l’écoute de Dieu qui nous parle et diffusent la lumière pour comprendre le présent. Le rapport fécond entre la Parole de Dieu et la prière apparaît une fois de plus clairement selon ce que rapportent les Actes des Apôtres.

Saluant les pèlerins polonais, Benoît XVI a évoqué le premier anniversaire de la béatification de Jean-Paul II. C’était le 1er mai 2011, à Rome. Le Pape leur a rappelé que « le témoignage de sa vie, son enseignement et l’amour pour sa patrie demeurent [leur] héritage particulier ». Il les a appelés à demeurer « fidèles à Dieu, à la Croix et aux Saints Evangiles ». 

Pour la première fois dans l’histoire, la fanfare de l’Armée du Salut a joué ce samedi matin sur la place Saint-Pierre à Rome. C’était à l’occasion du 125° anniversaire de la présence de cette association protestante en Italie. La fanfare internationale est composée de membres de l’Armée du Salut provenant pour la plupart de France et de Belgique. 

A l’audience générale, ce mercredi 25 avril, Benoît XVI a pointé du doigt l’activisme et les rythmes de vie frénétiques qui sont le lot aujourd’hui d’une grande partie de l’humanité. L’excès d’activité - a-t-il averti - finit par endurcir le cœur et à faire du mal à l’âme. S’adressant à quelque 30 000 personnes rassemblées sur la place Saint-Pierre sous un soleil printanier, le Pape a redit que le rendement et l’efficacité ne peuvent être les seuls critères à suivre. Cela est particulièrement vrai pour l’Eglise qui doit cultiver la dimension spirituelle. 
Benoît XVI est parti d’une réflexion de saint Bernard sur un passage des Actes des apôtres où l’Eglise primitive choisit sept personnes pour leur confier le ministère de la charité et permettre aux apôtres de se consacrer à la prière et à l’annonce de la Parole. Le travail et l’action charitable sont importants – a reconnu le Pape – l’Eglise primitive crée pour cela un ministère spécial. Les activités quotidiennes doivent être accomplies avec dévouement et sens des responsabilités. Mais elles ne peuvent jamais être déconnectées de notre besoin de Dieu et de sa lumière qui nous donne la force et l’espérance dont nous avons besoin. Sans la prière quotidienne, nos activités se vident et se réduisent à un simple activisme qui, au final, nous laisse insatisfaits. Benoît XVI a évoqué à ce propos le célèbre passage de l’Evangile consacré à Marthe et Marie, deux sœurs dont l’une se consacre à la contemplation, l’autre au service. 

L'aumônerie nationale de France des Gitans et Gens du Voyage organise jusqu’à ce dimanche 22 avril un rassemblement à la Cité Saint-Pierre à Lourdes. Durant trois jours Gitans, Manouches, Rom, Yéniches, et Gadjé partagent des moments de prière, d’échanges et de fête. Les délégués des quatorze provinces présentent leurs diverses activités pastorales, et des tables rondes permettent de faire le lien avec le thème qui a soutenu la réflexion de l'aumônerie ces trois dernières années : "Pour vivre en Eglise avec nos frères, la Parole de Dieu nourrit notre foi en Christ ressuscité".

« La parole de Dieu ne reste pas prisonnière de l’écrit, mais est une puissance de vie dont la compréhension croît avec l’aide de l’Esprit Saint». C’est le message délivré par le Pape dans un message envoyé au cardinal William Levada, président de la commission biblique pontificale à l’occasion son assemblée plénière annuelle. Elle s’est déroulée au Vatican sur le thème « Inspiration et Vérité de la Bible ».

Lors de la traditionnelle audience générale du mercredi matin place Saint-Pierre, le Pape a repris sa catéchèse sur la prière en commentant l’arrestation des apôtres Pierre et Jean parce qu’ils annonçaient la résurrection du Christ. Face au péril de la persécution, la communauté ne cherche pas à savoir comment réagir, mais elle se met à prier. « Ce n’est pas seulement la prière de Pierre et Jean qui était en danger, c’est aussi la prière de toute la communauté » a expliqué Benoît XVI. Ce que vivent les deux apôtres concerne toute l’Église. Le Pape rappelle ainsi l’importance de l’unité dans la prière, comme une seule personne, pour invoquer le Seigneur. « L’Église ne doit pas craindre les persécutions qu’elle subit à travers l’histoire mais avoir confiance en la force de Dieu » estime le Pape. Il invite ainsi les fidèles à comprendre l’importance de se laisser illuminer par la Parole de Dieu. « Nous pouvons apprendre à voir que Dieu est présent aussi dans les moments difficiles, et que les choses même incompréhensibles font partie d’un dessein d’amour supérieur dans lequel la victoire final du mal est vraiment celle du bien, de la grâce, de la vie, de Dieu » a précisé Benoît XVI.

Benoît XVI a adressé un message au Congrès œcuménique international de spiritualité orthodoxe organisé par le Monastère italien de Bose en collaboration avec les Patriarcats de Constantinople et Moscou. Le Pape souhaite que cette rencontre suscite un nouvel élan de communion spirituelle et de témoignage évangélique. Le thème de ce XIXe colloque, qui rassemble du 7 au 10 septembre d’éminents biblistes et de hauts représentants orthodoxes, est "La Parole de Dieu dans la vie spirituelle". L’objectif est de mettre en lumière l’unité essentielle entre l’Écriture Sainte, l’exégèse et la vie spirituelle, unité qui traverse toute la tradition des Églises d’Orient, et sous des formes différentes les Églises d’Occident. Parmi les axes de réflexions : les herméneutiques de la Bible élaborées par les Pères de l’Eglise et la dimension ecclésiale de la Parole de Dieu. Les participants ont également reçu des messages d’encouragement du Patriarche œcuménique de Constantinople Bartholoméos 1^er et du Patriarche de Moscou et de toutes les Russies, Cyrille 1^er. 

A la veille de son départ pour Madrid, Benoît XVI a présidé, ce mercredi, l’audience générale au Palais apostolique de Castel Gandolfo. Le Pape a invité tous les fidèles à s’unir spirituellement par la prière à cet événement très important pour la vie de l’Église. Benoît XVI s’est dit heureux de pouvoir rencontrer de nombreux jeunes.

A l’occasion de la solennité de l’Assomption, la Congrégation pour le Clergé a adressé un message d’encouragement aux recteurs de sanctuaires. Les Sanctuaires ont été dans l’histoire des lieux de conversion, de soutien et de réconfort. Aujourd’hui encore ils peuvent éclairer de nombreuses personnes, contribuer à endiguer la sécularisation, relancer la pratique religieuse. 

Le Conseil pontifical Cor Unum a 40 ans. Ce dicastère a été institué par Paul VI le 15 juillet 1971 pour exprimer la sollicitude de l'Église catholique envers les nécessiteux, favoriser la fraternité humaine et manifester la charité du Christ.

A l’époque d’importantes mutations étaient en cours, dans l’Église et dans la société, souligne le président du dicastère, le cardinal Robert Sarah, dans un article publié dans les colonnes de l’Osservatore romano, le quotidien du Vatican.