Ouverture au prochain, pardon et recherche de la paix sont depuis toujours les traits distinctifs du style de vie chrétien, d’autant plus important aujourd’hui dans une époque marquée par l’intolérance, l’incommunicabilité et les conflits.

C’est ce qu’a affirmé Benoît XVI, à l’Audience générale place Saint-Pierre, qui s’est inspiré des qualités spirituelles et humaines dont témoigna Pierre le Vénérable, un des grands moines médiévaux de l’abbaye de Cluny.

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Résumé de la catéchèse en langue française

Chers Frères et Sœurs,


La personnalité de Pierre le Vénérable nous rappelle la sainteté des grands Abbés de Cluny. Né vers 1094 en Auvergne, après plusieurs années passées à l’abbaye de Sauxillanges, il sera élu Abbé de Cluny en 1122 et il le restera jusqu’à sa mort en 1156. Il demeure un exemple pour notre temps, marqué par un rythme de vie frénétique, où l’intolérance, les divisions et les conflits ne sont pas rares. Son témoignage nous invite à unir l’amour de Dieu et l’amour du prochain, et à ne pas nous lasser de renouer des relations de fraternité et de réconciliation. Grâce à son sens de la mesure et à son réalisme, il réussit à conserver une tranquillité intérieure. L’Eucharistie et la dévotion envers la Vierge Marie étaient chers à ce chercheur de Dieu. Sa théologie plongeait ses racines dans la prière et dans la liturgie. Parmi les mystères du Christ, il privilégiait celui de la Transfiguration. Aussi, sa piété était-elle toute tendue vers la contemplation du visage glorieux du Christ, où il trouvait les raisons de la joie rayonnante qui l’animait et qui illuminait la liturgie du monastère. Que Pierre le Vénérable nous conduise nous aussi sur ce chemin !

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Je suis heureux de saluer les pèlerins francophones, notamment les Petites Sœurs des Pauvres et leurs amis, venus à Rome pour la canonisation de Jeanne Jugan, ainsi que les diocésains de Périgueux et Sarlat, avec leur Évêque, Mgr Michel Mouïsse. Vous aussi, soyez toujours des témoins ardents de la miséricorde de Dieu pour les plus petits et les plus faibles. Avec ma Bénédiction apostolique !

Des Français et des Belges, des Polonais et des Espagnols en grand nombre étaient présents, ce dimanche matin, à Rome. Ils étaient venus assister à la proclamation par Benoît XVI de cinq nouveaux saints.

10.000 personnes avaient pris place dans la basilique Saint-Pierre où s’est déroulée la messe. 40.000 autres étaient massées à l’extérieur, sur la place où des écrans géants avaient été installés. Des délégations officielles de très haut niveau avaient également fait le déplacement. Le couple royal belge, le Président polonais, le Premier Ministre français et le Ministre espagnol des Affaires étrangères étaient venus honorer leurs compatriotes. Il y avait aussi deux anciens lépreux venus des îles Hawaï.

Les cinq nouveaux saints sont un archevêque polonais Mgr Felinski, fondateur de la Congrégation des Sœurs Franciscaines de la famille de Marie, qui a tenu tête courageusement aux Russes au XIX° siècle ; un religieux belge, le Père Damien, membre de la Congrégation des Sacrés-Cœurs de Jésus et Marie, surnommé l’apôtre des lépreux ; une religieuse française, Marie de la Croix, dans le siècle Jeanne Jugan, fondatrice des Petites Sœurs des Pauvres et deux religieux espagnols François Coll y Guitart et Rafael Arnáiz Barón

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L’exemple de Jeanne Jugan a donné au Pape l’occasion de déplorer le sort des nombreuses personnes âgées qui souffrent de solitude et de multiples pauvretés, car elles ont été abandonnées parfois par leurs propres familles. « Jeanne Jugan – a-t-il dit – est comme un phare pour guider nos sociétés qui ont toujours à redécouvrir la place et l'apport unique de cette saison de la vie ».

Évoquant la vie du Père Damien, Benoît XVI a rappelé que ce religieux belge avait choisi les bons combats : non pas ceux qui portent la division, mais ceux qui rassemblent.

Quant à l’archevêque polonais, Mgr Feliński, grand témoin de la foi et de la charité pastorale en des temps très difficiles pour la nation et pour l’Église polonaises, il a courageusement défendu les opprimés lors de la répression russe de l'insurrection polonaise de 1863, ce qui lui a valu 20 ans d'exil.

Enfin les nouveaux saints espagnols offrent un parcours attractif, en particulier pour les jeunes qui ne se contentent pas facilement, mais aspirent à la plénitude de la vérité.