Benoît XVI a partagé ce lundi midi un repas avec le collège cardinalice dans la salle ducale du Palais apostolique au Vatican. Lors de ce déjeuner, le Pape a remercié les cardinaux pour les vœux qu’ils lui avaient adressés à l’occasion de son 85e anniversaire, le 16 avril dernier, et de ses sept ans de pontificat, trois jours plus tard. Je remercie avant tout le Seigneur a déclaré Benoît XVI pour toutes ces années qu’il m’a concédées, tant de jours de joie mais aussi de nuits obscures, qui, a indiqué le Pape, observées rétrospectivement étaient nécessaires et bonnes. Dans le monde d’aujourd’hui aussi, nous avons besoin d’une « Ecclesia militans », d’une Église qui s’engage à vaincre le mal. 

Benoît XVI a présidé, depuis le Mont Palatin, le traditionnel chemin de croix, vendredi soir à Rome. Un moment particulièrement important pour la communauté chrétienne : plusieurs milliers de fidèles s’étaient rassemblés devant le Colisée. Le rite était rythmé par la méditation des quatorze stations. La croix a été portée en procession notamment par une famille romaine, un malade en chaise roulante, une famille éthiopienne et deux égyptiens.

Lors de l’audience générale ce mercredi matin, Benoît XVI a appelé les chrétiens à ne pas rechercher la liberté en passant par la violence, une attitude particulièrement répandue actuellement. L’obéissance au contraire, a précisé le pape, n’est pas incompatible avec la liberté

"Pour que le Saint-Esprit donne lumière et force aux communautés chrétiennes et aux fidèles persécutés ou discriminés à cause de l’Évangile en tant de régions du monde"

« Pour que, dans les terres de mission où le plus urgent est la lutte contre la maladie, les communautés chrétiennes sachent témoigner de la présence du Christ auprès des personnes qui souffrent »

« Vivre chastement aujourd’hui, c’est aller à contre-courant ! »

Lors de l’audience générale, ce mercredi matin, en sa résidence d’été de Castelgandolfo, le Pape est revenu dans sa catéchèse sur la figure des saints et notamment sur celle de saint Augustin.

Xavier Sartre (Radio Vatican): >>

«La foi chrétienne, lorsqu’on considère le mystère de l’Incarnation, en est renforcée». «L’espoir s’élève encore plus confiant à la pensée que le Fils de Dieu est venu parmi nous, comme l’un de nous, pour communiquer aux hommes sa propre divinité».

C’est ce qu’a affirmé ce matin le Pape à l’audience générale, dans la salle Paul VI, en basant une fois encore sa catéchèse sur Saint Thomas d’Aquin.

«La Charité – a dit le Pape - est ravivée parce qu’il n’y a pas de signe plus évident que l’amour de Dieu pour nous, que de voir le Créateur de l’univers se faire lui-même créature».

Écoutez le résumé de la catéchèse et les paroles que Benoît XVI a adressées aux pèlerins de langue française (Radio Vatican): >>

«Chers Frères et Sœurs, continuant aujourd’hui la catéchèse sur saint Thomas d’Aquin, je désire m’arrêter sur la Somme théologique. Bien qu’inachevée, elle constitue son chef d’œuvre. En recourant à la pensée des philosophes de l’Antiquité et surtout d’Aristote, saint Thomas explore l’enseignement qui vient de l’Écriture Sainte et des Pères de l’Église, notamment de saint Augustin. La Somme est structurée en trois parties correspondant aux trois modes de l’existence de Dieu.

Premièrement, Dieu existe en lui-même et il constitue le principe et la fin de toutes les créatures. Le Docteur Angélique expose ensuite le Mystère trinitaire et réfléchit sur l’authentique réalité de l’être humain.

La seconde partie de l’ouvrage aborde la présence de Dieu à travers sa grâce dans la vie et l’action des hommes. Saint Thomas dessine la physionomie de l’homme qui vit selon l’Esprit, devenant ainsi une icône de Dieu.

La troisième partie est consacrée au Mystère du Christ, Vie et Vérité, présent de façon très particulière dans les Sacrements. Le développement important qu’il accorde au Mystère de l’Eucharistie nous révèle l’intelligence d’un théologien qui prie et qui nous aide à aimer ce Sacrement et à en vivre.

Saint Thomas nous indique ce que nous devons croire : le Credo, ce que nous devons prier : le Notre Père, et ce que nous devons vivre : la Loi d’Amour de Dieu et du prochain, et les Dix Commandements.

Je salue les pèlerins francophones, particulièrement les jeunes collégiens et les Vietnamiens présents. Puissions-nous suivre avec générosité le chemin que saint Thomas d’Aquin nous indique ! Que la Vierge Marie vous accompagne ! Bon pèlerinage à tous !

Une bonne nouvelle assez insolite, samedi dernier, un frère augustinien d’origine péruvienne a été ordonné prêtre en Algérie, à Annaba, l’antique Hyppone, la ville de saint Augustin.

C’était une première et c’est Mgr Paul Desfarges (photo), évêque de Constantine et Hyppone qui lui a imposé les mains.

Le Père Jose-Manuel Vizcarra Gamero nous confie sa joie et nous parle de cette communauté au cœur de l’Algérie, où l’Église a parfois payé un lourd tribu.

Propos recueillis par notre collègue Tiziana Campisi (pour Radio Vatican): >>

Benoît XVI a demandé ce mercredi aux catholiques de « prier pour lui » afin qu'il sache prendre soin de l'entière communauté des fidèles, y compris de ceux qui sont dans le péché ».

Devant quelque 25.000 personnes Place Saint-Pierre, le Pape a consacré son audience hebdomadaire au « pouvoir de gouvernement » du prêtre, à l'approche de la conclusion, le 11 juin, de l'année sacerdotale placée sous le patronage du Saint curé d'Ars, Jean-Marie Vianney.

Benoît XVI a également demandé aux fidèles de prier pour l'aider dans sa « mission spécifique de gouverner l'Église ». Soulignant que l'autorité des prêtres, des évêques et du Pape vient du Christ, Benoît XVI a affirmé: « même le Pape ne peut pas faire ce qu'il veut parce qu'il est le gardien de l'obéissance au Christ et à sa parole ».

Écoutez le résumé de la catéchèse et les paroles que Benoît XVI a adressés aux pèlerins de langue française: >> 

Chers frères et sœurs, je conclus aujourd’hui la catéchèse sur les trois fonctions spécifiques du prêtre en parlant du pouvoir de gouvernement. Exercée en référence au Transcendant, l’autorité pour les chrétiens est le reflet de l’Unique Bien suprême qui est Dieu. Paître le troupeau du Seigneur doit être un service d’amour, affirme Saint Augustin ! Voilà la loi suprême pour tout ministre de Dieu ! Être pasteur selon le cœur de Dieu requiert une rencontre personnelle et constante avec le Seigneur, une connaissance profonde de sa Personne, une adhésion à sa volonté. De la docilité du prêtre au Christ dépend la docilité du troupeau au Pasteur. L’autorité est un service vécu dans l’Église par le don total de soi-même pour la sanctification du troupeau. Pour remplir ce ministère, le prêtre doit puiser ses forces dans le Christ seul, le vrai modèle par son humble service d’amour exprimé dans le lavement des pieds et par sa royauté qui culmine sur la Croix.

Chers prêtres, gouverner c’est former le Christ dans les cœurs des chrétiens. N’ayez pas peur de conduire au Christ le troupeau qui vous est confié en étant vous-mêmes des modèles pour tous.

Je vous invite cordialement aux prochaines célébrations qui concluront l’Année sacerdotale ! Quant à vous chers frères et sœurs, puissiez-vous prier pour le Successeur de Pierre qui a la mission spécifique de gouverner l’Église, ainsi que pour vous Évêques et vos prêtres.

J’accueille avec joie les francophones présents dont la délégation islamo chrétienne accompagnée par son Excellence Monseigneur Khoury, le Recteur et les séminaristes du Grand Séminaire de Strasbourg et enfin des pèlerins de l’Île de la Réunion. Bon pèlerinage à tous !

(Radio Vatican)