La Basilique Saint Pierre a fermé ses portes ce lundi soir à 18h15. Le cercueil de Jean-Paul II a été transféré par les chanoines du chapître du Vatican, dans la chapelle Saint Sébastien, située près de l'entrée de la basilique sur la droite de la nef. La cérémonie n'était pas publique.

Benoît XVI s’est entretenu en privé, ce mardi, avec l’archevêque de Cracovie, le cardinal Stanisław Dziwisz, ancien secrétaire de son prédécesseur le Pape Jean-Paul II à qui il a rendu un nouvel hommage lundi soir, à quelques jours du cinquième anniversaire de sa mort. La messe a été célébrée avec quelques jours d’avance car le 2 avril coïncide cette année avec le Vendredi saint.

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Devant quelque 5 000 fidèles et des prélats venus du monde entier, Benoît XVI a insisté sur la fécondité du ministère de Jean-Paul II, sur sa capacité de faire généreusement le don de soi, sans réserve, sans mesure ni calcul. Son affaiblissement physique – a-t-il noté – n’a jamais entamé sa foi solide comme un roc, son espérance lumineuse, sa charité fervente. Il s’est laissé consumer pour le Christ, pour l’Église, pour le monde entier : « il a vécu la souffrance jusqu’au dernier moment par amour et avec amour ». Le 2 avril, à 13h30, de jeunes Polonais et Italiens iront prier sur la tombe de Jean-Paul II dans la crypte de la basilique Saint-Pierre.

(Radio Vatican)