"Aujourd’hui encore la vocation de l’église est l’évangélisation". Sous un grand soleil, Benoît XVI a encouragé, depuis la fenêtre de ses appartements, plusieurs milliers de fidèles, présents place Saint Pierre, à apporter, comme les apôtres du Christ, la Bonne Nouvelle, "l’eau vive de l’Evangile" afin qu’elle "irrigue" de nouvelles populations ou celles qui,bien qu’ayant des racines chrétiennes, ont besoin d’une nouvelle lymphe pour donner vie à de nouveaux fruits afin de redécouvrir la beauté et la joie de la foi.

Le 2 novembre est un jour de prière pour les défunts, dans le prolongement de la Toussaint. Pour les chrétiens, la mort est une réalité qu’il est nécessaire et possible d’assumer. Elle est un passage à la suite du Christ ressuscité. Cette journée est donc l’occasion d’affirmer l’espérance en la vie éternelle.

Mais peut-on réussir sa mort ?

Benoît XVI a présidé ce jeudi matin une messe en la basilique Saint-Pierre en mémoire des évêques et cardinaux décédés au cours des douze derniers mois.

L’occasion pour le Pape, dans son homélie, de revenir, après la commémoration des défunts le 2 novembre dernier, sur le sens de la vie et de la mort pour les croyants.

« La vie doit être une attente continue et vigilante, un pèlerinage vers la vie éternelle, l’accomplissement ultime qui donne sens et plénitude à notre cheminement terrestre. Certes – a reconnu Benoît XVI – dans cette vie, on rencontre des moments difficiles à comprendre et à accepter : la séparation des proches est douloureuse et l’événement de la mort est une énigme emplie d’inquiétude. Mais ces moments acquièrent toute leur valeur et leur sens s’ils sont envisagés dans la perspective de la vie éternelle ».

Rappelons que 100 évêques et 7 cardinaux défunts furent présents dans les prières du Pape. Parmi eux:

• le Cardinal Stephen Kim Sou-Hwan, qui fut archevêque de Séoul, en Corée du Sud;

• le Cardinal Paul Joseph Pham Dinh Tung, archevêque de Hanoï qui a beaucoup œuvré pour intensifier les relations entre le Vietnam et le Saint-Siège;

1. le cardinal Jean Margéot, premier Mauricien évêque puis cardinal de Port-Louis;

• le cardinal Avery Dulles, S.I.;

1. le cardinal Pio Laghi, Préfet émérite de la Congrégation pour l'éducation catholique;

• le cardinal Stéphanos II Ghattas, Patriarche émérite d'Alexandrie des Coptes;

• et le cardinal Umberto Betti, OFM.