Dimanche dernier, dimanche de la Divine Miséricorde, le Pape a présidé la messe célébrée Place-St.Pierre, devant 50.000 personnes, à l'occasion de ses 80 ans (16 avril).

Une soixantaine de Cardinaux, évêques chefs de dicastères de la Curie romaine, Auxiliaires et prêtres du diocèse de Rome, a concélébré.

Son Eminence Ioannis, Métropolite de Pergame et Envoyé du Patriarche oecuménique de Constantinople, a assisté à la cérémonie.

Au début de l'homélie, Benoît XVI a rappelé que le serviteur de Dieu Jean-Paul II avait demandé de célèbrer en ce dimanche d'après Pâques la fête de la Divine Miséricorde. Selon lui le mot miséricorde "interprété dans le contexte actuel, exprime tout le mystère de la Rédemption... Il avait profondément vécu le pouvoir des ténèbres, qui aveugle encore le monde d'aujourd'hui" mais "il a également vécu, et avec autant de forces, le présence de Dieu qui s'oppose à toutes ces forces négatives par son pouvoir radicalement différent et divin, avec le pouvoir de la miséricorde".

"C'est la miséricorde - a poursuivi le Pape - qui enraye le mal. La nature de Dieu s'exprime en elle, sa sainteté, le pouvoir de la vérité et de l'amour". Après avoir rappelé que Jean-Paul II, en mourant, était "entré dans la lumière de la Miséricorde Divine, celle ... qui nous parle maintenant d'une façon nouvelle", et qui nous dit "Ayez confiance en la Divine Miséricorde! Convertissons-nous jour après jours en femmes et hommes de la miséricorde de Dieu!".

Puis Benoît XVI a rappelé que c'est aussi en ces jours "particulièrement marqués par la lumière de la miséricorde divine", qu'il fête ses 80 ans. "J'ai toujours considéré la naissance et la renaissance (par le baptême) comme un grand don qui m'a été concédé, elles sont pour ainsi dire unies, le même jour, sous le signe du début de la Pâques. Ainsi, le même jour, je suis né membre de ma propre famille et membre de la grande famille de Dieu".

Le Pape a alors remercié Dieu d'avoir compris "ce que veut dire famille, ce que veut dire paternité, et d'avoir pu vivre la profonde expérience de ce que signifie la bonté maternelle". Puis il a dit avoir particulièrement apprécié d'avoir pu "entrer dès le premier jour et grandir au sein de la grande communauté des croyants". "Naissance et renaissance, famille terrestre et grande famille de Dieu - a t-il dit - voici les dons de la grande miséricorde de Dieu, le fondement sur lequel nous nous appuyons".

Ordonné prêtre en 1951, le jour de la fête des saints Pierre et Paul, Benoît XVI a rappelé que sa vocation sacerdotale était comme "un don nouveau et exigeant", et qu'il avait pu comprendre "que le Seigneur n'est pas seulement Seigneur mais aussi ami. Il a posé sa main sur moi et ne me lâche plus".

"Avec le fardeau de la responsabilité" papale - a t-il expliqué - le Seigneur m'a également donné une nouvelle aide pour ma vie. Souvent, je vois avec joie et gratitude combien tous me soutiennent par leur prière, m'aident par leur foi et leur amour à accomplir mon ministère, qu'ils sont indulgents avec mes faiblesses".

Le Pape a conclu en soulignant que "les miséricordes de Dieu nous accompagnent tous les jours. Il suffit de rester en alerte pour les percevoir. Nous sommes trop enclin à ne percevoir que l'effort quotidien, ... mais si nous ouvrons notre coeur, nous pouvons constater, même immergés dans cette fatigue, combien Dieu est bon avec nous, combien il pense à nous précisément dans les petites choses, nous aidant ainsi à porter les grandes".

COOPERER AVEC DIEU A LA PAIX DANS LE MONDE

En conclusion de la messe d'anniversaire, Benoît XVI a récité le Regina Coeli avec l'assemblée, qu'il a remercié de l'entourer pour l'occasion.

"On ressent ainsi - a-t-il dit - combien l'Eglise est une famille", avant de rappeler que Jean-Paul II, qui avait institué la fête de la Divine Miséricorde, était mort durant ses premières vêpres.

Ce dimanche, a ajouté Benoît XVI, conclut la semaine pascale ou mieux l'octave de Pâques que la liturgie considère comme un seul jour, "le jour qu'a fait le Seigneur", qui est spirituel et non chronologique. Dieu l'a inséré dans le décompte du temps lorsqu'il ressuscita le Christ. "Infusant la vie nouvelle et éternelle dans le corps de Jésus mis au tombeau, l'Esprit a accompli son œuvre de création. Il a fixé les prémices d'une humanité nouvelle, qui préfigure elle même un monde nouveau, une ère nouvelle".

"Ce renouveau du monde - a-t-il ajouté - se résume dans le salut par lequel Jésus annonce sa victoire aux disciples: 'La paix soit avec vous!'". "La paix est le cadeau laissé par le Christ à ses amis comme bénédiction pour tous les hommes et tous les peuples. Ce n'est pas la paix selon l'esprit du monde, une sorte d'équilibre de forces, mais une réalité nouvelle fruit de l'amour de Dieu et de sa miséricorde. C'est la paix que Jésus-Christ a payé de son sang et remis à qui croit en lui".

Enfin, Benoît XVI a demandé à Marie, "incarnation de la Divine Miséricorde" de nous aider à nous renouveler dans l'Esprit "afin de coopérer à l'œuvre de paix que Dieu accomplit silencieusement dans le monde, par d'innombrables gestes de charité envers ses fils".

Première lettre de saint Pierre Apôtre (1P 3, 19-22)

3

19  C'est ainsi qu'il est allé proclamer son message à ceux qui étaient prisonniers de la mort.
20  Ceux-ci, jadis, s'étaient révoltés au temps où se prolongeait la patience de Dieu, quand Noé construisit l'arche, dans laquelle un petit nombre de personnes, huit en tout, furent sauvées à travers l'eau.
21  C'était une image du baptême qui vous sauve maintenant : être baptisé, ce n'est pas être purifié de souillures extérieures, mais s'engager envers Dieu avec une conscience droite, et participer ainsi à la résurrection de Jésus Christ
22  qui est monté au ciel, au-dessus des anges et de toutes les puissances invisibles, à la droite de Dieu.

 

Le Christ descendu aux enfers, Notre-Dame de Paris

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04  Le Seigneur m'adressa la parole et me dit :
05  « Avant même de te former dans le sein de ta mère,
je te connaissais ;
avant que tu viennes au jour,
je t'ai consacré ;
je fais de toi un prophète pour les peuples. »
17  Lève-toi, tu prononceras contre eux tout ce que je t'ordonnerai. Ne tremble pas devant eux, sinon, c'est moi qui te ferai trembler devant eux.
18  Moi, je fais de toi aujourd'hui une ville fortifiée, une colonne de fer, un rempart de bronze, pour faire face à tout le pays, aux rois de Juda et à ses chefs, à ses prêtres et à tout le peuple.
19  Ils te combattront, mais ils ne pourront rien contre toi, car je suis avec toi pour te délivrer. Parole du Seigneur. »

 

05  Seigneur mon Dieu, tu es mon espérance,
mon appui dès ma jeunesse.
6a  Toi, mon soutien dès avant ma naissance, +
6b  tu m'as choisi dès le ventre de ma mère ;

07  Pour beaucoup, je fus comme un prodige ;
tu as été mon secours et ma force.
08  Je n'avais que ta louange à la bouche,
tout le jour, ta splendeur.

15a  Ma bouche annonce tout le jour +
15b  tes actes de justice et de salut ;
17  Mon Dieu, tu m'as instruit dès ma jeunesse,
jusqu'à présent, j'ai proclamé tes merveilles.

19  Si haute est ta justice, mon Dieu, +
toi qui as fait de grandes choses :
Dieu, qui donc est comme toi ?
6c  tu seras ma louange toujours !

 

31i  Frères, parmi les dons de Dieu, vous cherchez à obtenir ce qu’il y a de meilleur. Eh bien, je vais vous indiquer une voie supérieure à toutes les autres.

01  J'aurais beau parler toutes les langues de la terre et du ciel, si je n'ai pas la charité, s'il me manque l'amour, je ne suis qu'un cuivre qui résonne, une cymbale retentissante.
02  J'aurais beau être prophète, avoir toute la science des mystères et toute la connaissance de Dieu, et toute la foi jusqu'à transporter les montagnes, s'il me manque l'amour, je ne suis rien.
03  J'aurais beau distribuer toute ma fortune aux affamés, j'aurais beau me faire brûler vif, s'il me manque l'amour, cela ne me sert à rien.
04  L'amour prend patience ; l'amour rend service ; l'amour ne jalouse pas ; il ne se vante pas, ne se gonfle pas d'orgueil ;
05  il ne fait rien de malhonnête ; il ne cherche pas son intérêt ; il ne s'emporte pas ; il n'entretient pas de rancune ;
06  il ne se réjouit pas de ce qui est mal, mais il trouve sa joie dans ce qui est vrai ;
07  il supporte tout, il fait confiance en tout, il espère tout, il endure tout.
08  L'amour ne passera jamais. Un jour, les prophéties disparaîtront, le don des langues cessera, la connaissance que nous avons de Dieu disparaîtra.
09  En effet, notre connaissance est partielle, nos prophéties sont partielles.
10  Quand viendra l'achèvement, ce qui est partiel disparaîtra.
11  Quand j'étais un enfant, je parlais comme un enfant, je pensais comme un enfant, je raisonnais comme un enfant. Maintenant que je suis un homme, j'ai fait disparaître ce qui faisait de moi un enfant.
12  Nous voyons actuellement une image obscure dans un miroir ; ce jour-là, nous verrons face à face. Actuellement, ma connaissance est partielle ; ce jour-là, je connaîtrai vraiment, comme Dieu m'a connu.
13  Ce qui demeure aujourd'hui, c'est la foi, l'espérance et la charité ; mais la plus grande des trois, c'est la charité.

 

14  Parole du Seigneur : Voici venir des jours où j'accomplirai la promesse de bonheur que j'ai adressée à la maison d'Israël et à la maison de Juda :
15  En ces jours-là, en ce temps-là,
je ferai naître chez David un Germe de justice,
et il exercera dans le pays le droit et la justice.
16  En ces jours-là, Juda sera délivré,
Jérusalem habitera en sécurité,
et voici le nom qu'on lui donnera :
« Le-Seigneur-est-notre-justice ».

 

Ce 7 novembre Benoît XVI a repris le fil de la visite ad limina des évêques suisses qui avait dû être interrompue en 2005 par l'hospitalisation de Jean-Paul II.

Dans son discours final, il y a un passage important qui pourra éclairer non seulement les catholiques suisses, mais aussi ceux d'une grande partie de toute l'Europe occidentale:

"L'Église dans votre pays fait face à des défis liés à la situation culturelle et pastorale qui est en grande partie celle de toute l'Europe occidentale. Le progrès de la sécularisation et du relativisme entraîne non seulement une diminution de la fréquentation des sacrements, surtout de la participation à la Messe dominicale, mais aussi une mise en question des valeurs morales proposées par l'Église." 

Avant d'aller plus loin, pensons à l'Evangile de dimanche dernier au sujet du commandement de l'amour...

"Je pense en particulier à la crise profonde de l'institution du mariage et de la famille, et au nombre croissant de divorces, aux nombreux avortements, à la possibilité d'unions entre personnes de même sexe: tout cela constitue un signe évident de déchristianisation. Beaucoup de nos contemporains vivent comme si Dieu n'existait pas. Dans une telle société, on a plus que jamais besoin de votre voix d'évêques. Vous êtes appelés à faire entendre la Parole de Dieu et le message chrétien, qui aident à comprendre l'homme et le sens de son existence, prenant soin qu'il y ait entre vous, dans les prises de position nécessaires sur les questions théologiques et morales, unité et unanimité."

L'amour de Dieu et du prochain est placé par Jésus au sommet de la hiérarchie des valeurs morales. Cela ne veut dire en aucun cas qu' "il suffit d'aimer", au sens où l'amour dispenserait de toutes les autres vertus. De même qu'en matière de dogme, le mystère de la Sainte Trinité, qui se trouve au sommet de la hiérachie des vérités de la foi, n'exclut pas les autres mystères, mais, au contraire, les entraîne, de même l'amour bien compris n'exclut pas mais nécessite et favorise au contraire les autres vertus. Lisons maintenant la suite du discours de Benoît XVI:

"Même parmi les catholiques pratiquants, on note un affaiblissement de la foi. C'est pour vous une expérience douloureuse de voir des fidèles, et malheureusement dans certains cas des prêtres, mettre en question des points de la doctrine et de la discipline de l'Église. Certains s'arrogent même le droit de choisir, en matière de foi, les enseignements qui, selon eux, seraient admissibles et ceux qui peuvent être refusés. Le devoir fondamental de l'Évêque, Pasteur et Maître de la Foi, est d'inviter les fidèles à accepter pleinement l'enseignement de l'Église. Avec l'aide du Christ, je vous exhorte à annoncer l'Évangile avec courage et sérénité, « à temps et à contretemps » (2 Tm 4, 2)."

Arrêtons avec cette conception faussement angélique et irénique de l'amour qui n'est qu'un alibi pour se dispenser d'assumer pleinement tout ce que demande la condition humaine en ce monde. Un jour, avec la grâce de Dieu, nous serons au Ciel. Alors, oui, mais alors seulement, il suffira d'aimer.