Marie, éToile de l'évangélisation

Alep (Agence Fides) – « Comment aider les chrétiens de Syrie et les chrétiens d’Orient ? Nous attendons des paroles prophétiques de l’Exhortation post-synodale que le Pape Benoît XVI remettra officiellement au Liban en septembre prochain » explique à l’Agence Fides le Père Jules Baghdassarian, Directeur national des Œuvres pontificales missionnaires en Syrie. Le Père Baghdassarian, qui entend sensibiliser les autres Directeurs nationaux des Œuvres pontificales missionnaires dans le monde, affirme : « les chrétiens au Moyen-Orient espèrent que le message du Pape aura un impact tant en Orient qu’en Occident et qu’il pourra ouvrir de nouvelles voies sans rompre avec le passé ». En effet, remarque-t-il, « il est temps que l’Eglise recommence à respirer avec ses deux poumons », se référant à une expression bien connue du Bienheureux Pape Jean Paul II. Les chrétiens d’Orient – poursuit-il – « sont des citoyens de pays dont la majorité de la population professe l’islam. Leur destin est lié au pays et au type d’islam qui gouverne le pays. L’islam devrait reconnaître leur rôle propre et la pleine citoyenneté aux croyants des autres fois et ne pas appuyer des régimes au sein desquels les chrétiens sont, comme au Moyen-âge, des dhimmis, c’est-à-dire des personnes disposant de droits limités ».

Une rencontre personnelle et directe entre le Pape et les populations du Mexique et de Cuba : c’est ainsi que le directeur du Bureau de presse du Saint-Siège décrit le 23° voyage apostolique de Benoît XVI à l’étranger. Une rencontre – ajoute-t-il – qui englobait idéalement tous les peuples hispano-américains. L’objectif principal était d’encourager l’Eglise, de demander explicitement qu’elle puisse s’exprimer librement sur la scène publique, pour aider à construire une société plus juste et réconciliée. Le Père Federico Lombardi ne manque pas d’évoquer les polémiques suscitées par les « rendez-vous manqués » : les dissidents cubains, les victimes de Marcial Maciel, le sanctuaire de Guadalupe.

Après deux jours passés à Cuba, Benoît XVI a pris congés de ses hôtes ce mercredi après-midi, heure locale. Son avion a décollé de l’aéroport international José Martí de La Havane à destination de Rome. Juste avant de monter dans l’avion, le Pape a adressé ses dernières paroles aux Cubains et à leur président Raul Castro. Il a ainsi eu une dernière occasion de délivrer un message fort à la population cubaine.

Après la messe de mercredi matin place de la Révolution à La Havane, Benoît XVI a reçu la visite de Fidel Castro, l’ancien maître de Cuba, à la nonciature apostolique. C’était une rencontre très attendue. Fidel Castro avait rencontré à deux reprises Jean-Paul II. 

Le Pape est attendu cet après-midi sur la Place de la Révolution, en plein coeur de La Havane pour la grande messe qu'il doit célébrer, à 16 heures, heure cubaine, point d'orgue de ce 23 ème voyage apostolique. Benoît doit pour cela parcourir en papamobile les 4 km qui séparent la nonciature apostolique de la place. Des centaines de milliers de Cubains sont attendus dans ce lieu particulièrement symbolique de l'île castriste. C'est ici il y a quatorze ans que Jean-Paul II avait célébré une messe en présence notamment de Fidel Castro, appelant de ses vœux que "le monde s'ouvre à Cuba et Cuba au monde". Dès 5 heures du matin (locales), une procession devait conduire des milliers de pèlerins de la cathédrale de La Havane vers la place, 5 km plus loin. 

Premier temps fort de cette journée de mardi à Santiago, la visite du Pape au sanctuaire Notre Dame de la Charité del Cobre. Le Pape a été accueilli au sanctuaire par Mgr Garca Ibanez, l'archevêque de Santiago et par le recteur du sanctuaire, puis est allé se recueillir à genoux aux pieds de la statue de la Vierge en compagnie des évêques cubains. Il a ensuite allumé un cierge et récité le Salve Regina. À l'issue de l'hymne à Notre Dame de la Charité, le Pape s'est ensuite adressé aux fidèles présents aux abords du sanctuaire.

Après trois jours passés au Mexique, le Pape est arrivé ce lundi après midi (14 heures locales) à Santiago de Cuba. Cette deuxième étape de son voyage apostolique sera à n'en pas douter plus politique, sur une île marquée par le castrisme et un certain isolement sur la scène internationale. Le Pape arrive dans un pays où la révolution se cherche un second souffle et où l'Église catholique est peu à peu devenue un acteur incontournable de la société cubaine. 

Le Boeing 777 de Benoît XVI a atterri à l’aéroport international de Santiago de Cuba, dans le sud de l’île ce lundi en début d’après-midi, heure locale. Le Pape entame ainsi la seconde étape de son 23e voyage apostolique. Il avait quitté en début de mâtinée, heure locale, Guanajuato, dans le centre du Mexique après avoir passé deux jours pleins dans le pays. 

Benoît XVI a été accueilli à sa descente d’avion par le président cubain Raul Castro et l’archevêque de Santiago de Cuba, Mgr García Ibáñez. Il a reçu une gerbe de fleurs aux couleurs du Vatican des mains d’enfants. Présent lors de la cérémonie d’accueil, les évêques cubains et un groupe de fidèles. Des coups de canon ont retenti pour saluer l’arrivée du Pape pendant qu’une fanfare jouait les hymnes du Vatican et de Cuba. 

Après trois jours passés en terre mexicaine, Benoît XVI s'est envolé pour Cuba (à 10h 25 locales) où se poursuit son voyage apsotolique. Comme lors de son arrivée vendredi dernier, des milliers de personnes se sont pressées à l'aéroport de Guanajuato, dont de très nombreux jeunes. Le président Felipe Calderon, au terme de cette visite brève mais intense l'a remercié chaleureusement pour sa visite. « Je m’en vais comblé d’expériences inoubliables » a lancé un Benoît XVI très souriant dans son discours sur le tarmac de l’aéroport, en précisant que son voyage avait été « émouvant ».

Benoît XVI est arrivé vendredi soir à Leòn, au cœur du Mexique, première étape de son 23° voyage apostolique à l’étranger, un déplacement de six jours qui l’emmènera aussi à Cuba. Son avion s'est posé sur le tarmac de l’aéroport international de Guanajuato à León, au centre du Mexique, avec une dizaine de minutes d'avance sur l'horaire prévu. Le Pape, souriant et visiblement en bonne forme, a été accueilli dans une ambiance particulièrement festive qui rappelle les voyages de Jean-Paul II en Amérique latine. Plus de 3.500 personnes l'attendaient à l'aéroport, parmi lesquelles les autorités civiles et religieuses dont le président mexicain Felipe Calderon et le nonce apostolique, Mgr Christophe Pierre, ainsi que Mgr José Guadalupe Martín Rábago, Archevêque de León, et Mgr Carlos Aguiar Retes, Archevêque de Tlalnepantla, Président de la Conférence épiscopale mexicaine et du Conseil épiscopal latino-américain. Plus de 100 000 personnes se sont massées le long du parcours emprunté par la papamobile.